Сахарный тростник

Сахарный тростник (Saccharum) — род многолетних растений семейства злаков (Poaceae). В условиях вне тропического климата часто выращивается как однолетняя культура.

Ботаническое описание

  • Стебель: Высокий, напоминающий тростник, достигает 6 м в высоту и 5 см в толщину. Внутри заполнен сочной паренхимой, богатой сахарозой.
  • Соцветие: Крупная, сильно разветвлённая метёлка длиной 70–90 см. Имеет характерный пушистый вид из-за длинных шелковистых волосков, окружающих каждый колосок.

Видовое разнообразие и распространение

Род включает от 5 до 10 видов, произрастающих в тропических и частично субтропических регионах мира. Считается, что родиной сахарного тростника является Юго-Восточная Азия.

Основные виды:

  • Сахарный тростник дикий (Saccharum spontaneum) — широко распространённый полиморфный вид, встречающийся в Южной и Юго-Восточной Азии, Африке, Австралии, а также в Средней Азии (преимущественно в речных поймах). Считается вероятным диким предком культурных форм.
  • Сахарный тростник Барбера (Saccharum barberi) — полукультурный вид, произрастающий в субтропических районах Индии.
  • Сахарный тростник китайский (Saccharum sinense) — культивируемый вид, который также может дичать. Распространён преимущественно в Китае и Японии.
  • Сахарный тростник благородный, или культивируемый (Saccharum officinarum) — основной промышленный вид, не встречающийся в дикой природе. В тропиках выращиваются преимущественно его высокопродуктивные гибридные формы.

Культура и использование

Сахарный тростник — одна из древнейших сельскохозяйственных культур. Его начали возделывать около 3000 лет до н. э. в Индии. Позже культура распространилась на Ближний Восток, в страны Средиземноморья (с VI века н. э. — в Китай). С XVI века сахарный тростник был завезён на острова Вест-Индии, в Мексику и Южную Америку.

  • Производство сахара: Стебли растения содержат 10–18% сахарозы. Более 60% мирового производства сахара приходится на сахарный тростник.
  • Другая продукция: Из побочного продукта переработки — мелассы — производят ром. Отходы (жом, или багасса) используются как биотопливо, в производстве строительных материалов (например, ДСП) и бумаги.

Современный контекст

Современные коммерческие сорта сахарного тростника являются сложными межвидовыми гибридами, в селекции которых участвовали виды S. officinarum, S. spontaneum и S. sinense. Это позволило совместить высокое содержание сахара с устойчивостью к болезням, засухе и холоду. Бразилия и Индия — крупнейшие производители сахарного тростника в мире. В Средней Азии (например, в Вахшской долине Таджикистана) его продолжают выращивать как однолетнюю культуру с посадкой отрезками стеблей (черенками).