Птичий грипп продолжает циркулировать в Миннесоте, вызывая гибель орлов и сов
Растущее число виргинских филинов, белоголовых орланов и краснохвостых ястребов заболевает и гибнет от птичьего гриппа этой зимой, поскольку вирус продолжает мутировать и циркулировать среди дикой природы Северной Америки.
В отличие от прошлых вспышек, нет признаков ослабления этого штамма вируса H5N1. Специалисты по дикой природе готовятся к тому, что он может стать постоянной частью экосистемы.
«Возможно, он останется с нами», — заявила Дана Францен-Кляйн, медицинский директор Центра хищных птиц в Сент-Поле.
Центр лечит больных и раненых птиц, найденных по всей Миннесоте. С начала 2022 года, когда вспышка достигла штата, центр тестирует на птичий грипп каждое поступившее животное. Первый год был худшим. Тогда центр принял около 200 птиц, в основном конвульсирующих орлов и оглушённых виргинских филинов, которые погибли от вируса весной 2022 года.
Затем число случаев резко сократилось.
Лишь единичные раненые птицы, доставленные в центр с осени 2022 до конца 2024 года, дали положительный тест на грипп. Обнадёживающим знаком стало то, что у большинства птиц, пролеченных за эти два года, обнаружились антитела к вирусу. Это показало, что либо они сами, либо их родители перенесли инфекцию и выздоровели, и что в дикой природе формируется некий иммунитет.
Однако в ноябре доставленный в центр умирающий виргинский филин дал положительный тест. Затем белоголовый орлан, а после — краснохвостый ястреб. За прошедшую зиму в общей сложности 21 хищная птица дала положительный тест на вирус — это максимум с первых месяцев вспышки.
Рост случаев в Сент-Поле совпал с массовой гибелью сотен мигрирующих канадских казарок и уток в южной Миннесоте, восточном Висконсине, Иллинойсе, Миссури и Индиане.
Водоплавающие и околоводные птицы лучше адаптированы к вирусу, чем хищники и падальщики, и часто могут быть его переносчиками без симптомов, отметила Францен-Кляйн.
Поэтому, когда вирус убивает большое количество водоплавающих, это обычно сигнализирует о новой мутации, делающей его более опасным для носителей, пояснила она.
Хищные птицы обычно заражаются, поедая или питаясь падалью инфицированных уток и гусей.
Вирус уничтожил некоторые небольшие популяции орлов и сов в отдельных районах, но в целом популяции хищных птиц в штате, по-видимому, остаются стабильными, заявил Сет Горэм, руководитель исследований дикой природы в Департаменте природных ресурсов Миннесоты.
«С 2022 года мы слышали некоторые локальные сообщения о том, что белоголовые орланы понесли потери, — сказал Горэм. — Особенно в районе озера Мичиган популяции могут сократиться. Но мы не видели ничего в Миннесоте, что указывало бы на серьёзный удар по популяции».
Приоритетом мониторинга и наблюдения за птичьим гриппом остаётся домашняя птица и скот. С 2022 года грипп убил или привёл к вынужденному забою около 150 миллионов домашних птиц, включая более 9 миллионов в Миннесоте. Министерство сельского хозяйства США выплатило фермерам, выращивающим индеек и кур, более 2 миллиардов долларов в качестве компенсации убытков.
Вирус начал заражать крупный рогатый скот прошлой весной, и молочные фермеры теперь регулярно тестируют на него молоко. В стране от H5N1 умер один человек, а более 60 человек заразились, в основном на инфицированных молочных фермах. Не было зарегистрировано ни одного случая передачи вируса от человека к человеку.
Эпидемиологи предупреждают: чем больше вирус распространяется и циркулирует в дикой природе, тем больше у него путей для заражения ферм и предприятий по выращиванию индеек и тем больше у него шансов мутировать.