По мере распространения птичьего гриппа среди коров, хищные птицы Миннесоты демонстрируют признаки формирования иммунитета

Ветеринар Дана Францен-Кляйн взяла кровь у раненого детёныша совы, чтобы проверить наличие антител к опасному штамму птичьего гриппа H5N1. Этот высокопатогенный штамм, впервые попавший в Северную Америку в конце 2021 года, продолжает распространяться, заражая всё больше видов млекопитающих. Весной 2024 года он впервые инфицировал молочных коров в девяти штатах, включая Северную Дакоту и Мичиган, и был обнаружен в их молоке.

Однако обнадёживающие признаки появляются в дикой природе. Более полутора лет ветеринары Minnesota Raptor Center берут анализ крови у каждой из 1000+ поступающих к ним раненых и больных птиц, чтобы проверить наличие антител к H5N1. Результаты впечатляют:

• Более половины сотен лечившихся в центре белоголовых орланов перенесли этот штамм и выздоровели.
• Высокие показатели антител обнаружены у ястребов, сапсанов, виргинских филинов и многих других видов.

Эта тенденция не ограничивается Миннесотой. По словам Дэвида Столкнехта, почётного профессора Университета Джорджии, изучающего образцы крови из реабилитационных центров по всей стране, повышенные уровни антител и признаки выздоровления демонстрируют:

• Чёрные грифы во Флориде.
• Калифорнийские кондоры.
• Бакланы и чирки-свистунки на протяжении всего Миссисипского пролётного пути.

Хотя рано говорить, что вирус ослабевает в дикой природе, рост иммунитета у диких птиц — это «отличный знак». Чем больше иммунитета, тем меньше возможностей для вируса вызывать массовую гибель и передаваться млекопитающим через поедание падали.

Штамм H5N1 достиг США в 2022 году, вызвав массовую гибель как домашней птицы, так и диких птиц. Только в Миннесоте федеральное правительство выплатило $135 млн в качестве компенсации фермерам. В дикой природе вирус наиболее активен весной, сохраняясь в помёте и тушах.

Сейчас ситуация улучшается. Весной 2024 года в Миннесоте зафиксировано лишь три вспышки (все в приусадебных хозяйствах), а в Raptor Center — только один положительный тест у орла. Государственные чиновники не сообщают о массовой гибели диких птиц, как это было в первый год эпидемии.

Исследовательский проект в Raptor Center финансируется за счёт доходов государственной лотереи, направляемых в экологический трастовый фонд Миннесоты, и будет продолжен как минимум на год. Цель — понять динамику вируса в популяциях, включая возможную передачу антител от матери птенцам.