Птичий грипп наносит беспрецедентный урон белоголовым орланам и другим птицам

Высокопатогенный птичий грипп вызывает тревожную гибель белоголовых орланов и других диких птиц. Многие заболевшие птицы поступают в реабилитационные центры, неспособные устойчиво стоять на лапах и летать.

Последняя вспышка высококонтагиозного вируса привела к уничтожению около 37 миллионов кур и индеек на фермах США с февраля. Министерство сельского хозяйства США (USDA) подтвердило 956 случаев птичьего гриппа у диких птиц, включая не менее 54 белоголовых орланов. Реальное число, вероятно, значительно выше, так как тестируют не всех погибших птиц, а федеральная статистика не включает данные реабилитационных центров.

• Текущие цифры почти в 10 раз выше, чем 99 подтвержденных случаев у диких птиц во время предыдущей вспышки в 2015 году.
• Вирус обнаружен у птиц в 34 штатах, что указывает на его большее распространение.
• Геологическая служба США (USGS) также собирает данные и фиксирует 8536 недавних случаев гибели диких птиц от птичьего гриппа.

«Это определенно беспрецедентное событие», — заявила исследователь Ребекка Поулсон, изучающая птичий грипп 15 лет. «Количество птиц, видов и штатов, в которых он был обнаружен, довольно тревожное».

Наиболее уязвимы водоплавающие птицы (утки, гуси), которые обычно являются переносчиками вируса, а также хищники и падальщики, которые ими питаются. Случаи зафиксированы более чем у трех десятков видов. Новый вариант вируса оказался более заразным и смертоносным.

«Мы наблюдаем огромное влияние этого вируса», — говорит Виктория Холл из Центра хищных птиц Университета Миннесоты, где лечат около 1000 птиц в год. С конца марта 61% из 188 протестированных в центре птиц были заражены, и почти все они погибли. Центр зафиксировал 114 положительных случаев (включая 28 белоголовых орланов), которые не вошли в статистику USDA.

Ученые опасаются, что вирус может пережить лето (когда он обычно отмирает), что приведет к новым заражениям осенью, как это произошло в Европе.

Влияние на популяции и мониторинг

Белоголовый орлан — символ успеха природоохранных программ в США. Его популяция оценивается в ~300 000 особей и с 2009 по 2021 год учетверилась. Эксперты полагают, что виду удастся пережить удар вируса, но последствия отслеживают.

• В шести прибрежных округах Джорджии, где зимуют перелетные птицы, этим годом отмечено резкое падение репродуктивного успеха орланов: менее чем половина из 73 найденных гнезд дала потомство (при средней успешности в других районах штата около 78%).

Некоторые эксперты предлагают убрать кормушки для птиц, чтобы ограничить распространение вируса. USDA и Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США официально не рекомендуют этого, так как вирус не характерен для певчих птиц у домов, но подчеркивают важность регулярной очистки кормушек.

Безопасность пищевых продуктов и риски для людей

На птицефермах при обнаружении вируса уничтожают все поголовье. На сегодня 37.36 миллионов птиц убиты в 32 штатах.

Власти подчеркивают, что птичий грипп не угрожает безопасности продуктов:

• Зараженные птицы не попадают в пищевую цепь.
• Правильное приготовление мяса и яиц (до 165°F / ~74°C) убивает вирусы и бактерии.

Риск для здоровья людей считается незначительным. Зафиксирован один случай заражения человека в Колорадо в апреле. Вероятность заражения мала без длительного прямого контакта с больными птицами.