Блестящие перья могут стоить жизни самцам некоторых видов фазанов

Самцы фазана леди Амхерст привлекают партнёрш с помощью сложных брачных танцев и распускания золотистых перьев, образующих «плащ» вокруг шеи. Однако, согласно новому исследованию в журнале Biology Letters, эта эффектная «украшательство» имеет потенциально смертельную цену: оно серьёзно ограничивает поле зрения, повышая уязвимость к хищникам.

Влияние перьев на зрение

Используя метод офтальмоскопического рефлекса, учёные изучили поле зрения четырёх фазанов леди Амхерст и трёх золотых фазанов (самцы которого также имеют яркий перьевой «плащ»). Результаты показали, что у самцов:

• Вертикальный диапазон бинокулярного зрения на 30–40 градусов меньше, чем у самок.
• «Слепое пятно» значительно крупнее: более 114 см² против ~21 см² у самок.
• «Слепое пятно» позади головы шире примерно на 10 градусов.

Для проверки гипотезы исследователи изучили два родственных вида фазанов без пышного головного оперения. У этих птиц поле зрения самцов и самок было идентичным, что подтвердило роль перьев как причины ограничения обзора.

Эволюционный принцип помехи

Увеличенная «слепая зона» у самцов делает их более уязвимыми для хищников. Этот визуальный недостаток является примером эволюционного принципа помехи: если самец выживает, несмотря на признак, ставящий его в невыгодное положение, это сигнализирует о его превосходных генах.

«Уменьшенное поле зрения у самцов по сравнению с самками у этих фазанов, являющееся результатом перьевых украшений, можно рассматривать как относительную помеху», — отмечают авторы исследования.

Учёные предлагают изучить и другие виды птиц с пышным головным оперением, чтобы выяснить, сталкиваются ли их самцы с аналогичными зрительными ограничениями.