Самки плодовых мушек используют "броню" и маскировку в "войне полов"
Самцы африканской плодовой мушки Drosophila erecta имеют настолько грубый половой орган, что спаривание физически травмирует самок.
В ответ самки эволюционно выработали два защитных механизма:
- Защитная "броня" — специальные пластины в репродуктивном тракте.
- Маскировка под самцов — тёмная окраска экзоскелета, чтобы избежать лишнего внимания.
Однако стратегия маскировки работает только при наличии и светлых самок. Оптимальное размножение требует сосуществования самок обоих цветов.
Генетической основой окраски является пигментный ген tan. Исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон обнаружили, что естественный отбор миллионы лет поддерживает обе версии регуляторной последовательности этого гена из-за их высокой ценности для выживания.
В отдельном исследовании, изучая мушек, мигрировавших на высокогорье Эфиопии ~1000 лет назад, учёные обнаружили, что благоприятное увеличение крыльев для разреженного воздуха сопровождалось ослаблением "проверки на ошибки" в развитии. Это привело к большему количеству структурных дефектов крыла.
"Растущие более крупные крылья, возможно, помогли этим высокогорным мушкам, но нестабильность появилась в качестве побочного эффекта", — отмечает старший автор работы Джон Пул.