Обнаружена травоядность у паука
Учёные выяснили, что небольшой центральноамериканский паук-скакун вида Bagheera kiplingi питается преимущественно растительной пищей. Ранее считалось, что все ~40 000 видов пауков являются строгими хищниками.
Исследование, проведённое под руководством Кристофера Мина из Университета Вилланова и Эрика Олсона из Университета Брандейса, раскрыло уникальную экологию и поведение Bagheera kiplingi. Этот паук обитает в Центральной Америке и южной Мексике на нескольких видах акаций, вовлечённых в мутуализм с муравьями.
- Мутуализм муравьёв и акаций: Муравьи защищают растение от травоядных, а акации предоставляют им жилище в полых шипах и пищу в виде нектара и специализированных кончиков листьев — телец Белта.
- Роль паука: Bagheera kiplingi выступает "обманщиком" в этой системе, воруя и поедая нектар и, что наиболее важно, тельца Белта, не участвуя в защите растения. Паук избегает патрулирующих муравьёв, полагаясь на отличное зрение, ловкость и когнитивные способности.
Исследование будет опубликовано 13 октября в журнале Current Biology.
Ход исследования
- Олсон впервые обнаружил травоядность у этих пауков в Коста-Рике в 2001 году.
- В 2007 году Мин независимо наблюдал такое же поведение у популяции в Кинтана-Роо, Мексика.
- В полевых условиях поведение документировали с помощью прямых наблюдений и видеозаписей. В мексиканской популяции тельца Белта составили более 90% из 140 идентифицированных источников пищи.
- Лабораторный анализ стабильных изотопов углерода и азота,
проведённый в Университете Куинс (Канада), подтвердил полевые
наблюдения:
- Соотношение ¹⁵N/¹⁴N показало, что Bagheera kiplingi занимает трофическую позицию, сходную с травоядными муравьями-акработами, а не с другими пауками.
- Соотношение ¹³C/¹²C было почти идентичным у пауков и телец Белта, что указывает на их прямую пищевую связь.
Значение открытия
- Bagheera kiplingi — первый известный паук, который целенаправленно "охотится" на части растений и использует их в качестве основного источника пищи.
- Исследование показывает, что коэволюция муравьёв и растений может создавать структуры (тельца Белта), уязвимые для эксплуатации третьими сторонами, такими как пауки.
- Переход к травоядности, возможно, повлиял на социальную эволюцию вида: Bagheera kiplingi живёт на акациях очень плотными группами, и есть признаки того, что самцы помогают заботиться о яйцах и потомстве — поведение, крайне редкое среди пауков.
Источник: Университет Вилланова