История паука и кувшиночника: Исследование объясняет пользу сотрудничества двух хищников

Два недавних исследования экологов из Национального университета Сингапура (NUS) пролили свет на взаимоотношения между кувшиночником Nepenthes gracilis и его «жильцом» — пауком-бокоходом Thomisus nepenthiphilus.

Thomisus nepenthiphilus обитает исключительно в кувшинах растения Nepenthes gracilis, которое произрастает в Сингапуре, Индонезии, на Борнео и в Малайзии. Хотя кувшиночник — хищное растение, ловящее насекомых для питания, паук использует его сладкий нектар для привлечения своей добычи, одновременно снабжая растение дополнительными питательными веществами.

Польза от «ограбления»

Первое исследование показало, что кувшины без пауков извлекают больше питательных веществ из каждой пойманной жертвы, а кувшины с «жильцами» ловят больше добычи, но получают от неё меньше питательных веществ.

Лабораторные эксперименты выявили механизм: паук подстерегает мух, привлечённых растением, высасывает их жидкость, а затем сбрасывает обезвоженные тушки в пищеварительную жидкость кувшина. Таким образом, хотя паук «крадёт» у растения и первым получает питательные вещества, чистая польза для растения всё же есть — оно получает остаточные питательные вещества из сброшенных останков.

Результаты показывают, что когда ресурсы скудны, это партнёрство выгодно. Однако при изобилии ресурсов оно становится невыгодным для растения. Исследование опубликовано в журнале Oecologia 14 августа 2018 года.

Большая добыча — большая выгода

В ходе полевых исследований и лабораторных экспериментов учёные измерили питательную ценность разных видов добычи, которые чаще попадали в кувшины с пауками.

Результаты подтвердили выводы первого исследования: паук действительно помогает растению ловить больше видов добычи. Ключевым фактором оказался размер жертвы:

• Если паук ловит мелкую добычу (комаров, мух), чистая польза для растения отрицательна — паук «ворует» питательные вещества.
• Когда паук ловит крупных насекомых (тараканов, клопов), растение получает выгоду. «Плата за услуги» пауку становится мала по сравнению с общим объёмом полученных растением питательных веществ из останков.

Это исследование опубликовано в Journal of Animal Ecology 10 октября 2018 года.

Создание теоретической модели

На основе полученных данных исследовательская группа создаёт теоретическую модель мутуализма, связанного с передачей питательных веществ. Эта модель позволит изучать факторы стабильности таких взаимоотношений и прогнозировать, как изменения среды (глобальное потепление, изменение местообитаний) повлияют на экологические исходы.