Исследователи из Луизианы идентифицировали 14 новых видов землероек на Сулавеси
Исследователи из Луизианы идентифицировали 14 новых видов землероек на индонезийском острове, где ранее в этом роде было известно только семь видов.
Их было так много, и некоторые выглядели настолько похожими, что в какой-то момент биолог из Университета штата Луизиана Джейк Эссельстин и его коллеги начали искать латинские слова, означающие «обычный».
«Иначе я не знаю, как бы мы их назвали», — сказал Эссельстин, который также в 2019 году дал название седьмому известному на тот момент виду этих насекомоядных млекопитающих с заострёнными носами на острове Сулавеси.
Вот почему к землеройкам с видовыми названиями, означающими, например, «волосатохвостая» и «длинная», добавились Crocidura mediocris, C. normalis, C. ordinaria и C. solita (последнее означает «обычная»).
101-страничная статья будет «суперценной для всех нынешних и будущих исследователей биоразнообразия млекопитающих», — отметил Натан С. Юм, доцент-исследователь Школы наук о жизни Университета штата Аризона и ведущий создатель онлайн-базы данных по разнообразию млекопитающих Американского общества маммологов.
Он не участвовал в исследовании, которое было опубликовано 15 декабря в Bulletin of the American Museum of Natural History и в котором также участвовали исследователи из Индонезийского института наук, Музеев Виктории в Австралии и Калифорнийского университета.
Прошло 90 лет с тех пор, как в одной статье было идентифицировано столько новых видов, сказал Эссельстин. В статье 1931 года Джорджа Генри Гамильтона Тейта было описано 26 возможных новых видов южноамериканских сумчатых, но позже 12 из них не были признаны отдельными видами, что в итоге дало 14 новых.
Эссельстин в течение десяти лет возглавлял экспедиции на индонезийский остров Сулавеси для сбора этих животных, родственников ежей и кротов. Все они весили меньше батарейки AA — от примерно 3 граммов (чуть больше 0.1 унции, примерно как вес мяча для пинг-понга) до примерно 24 граммов (0.85 унции). У самого крупного вида длина тела в среднем составляла 95 мм (около 3.7 дюйма).
Изначально он надеялся выяснить, как сформировались шесть известных на тот момент видов рода Crocidura. «Меня интересовали вопросы о том, как землеройки взаимодействуют со своей средой, друг с другом, как формируются локальные сообщества», — сказал он.
Но он быстро понял, что количество видов было серьёзно недооценено.
«Это было ошеломляюще, потому что в первые несколько лет мы не могли понять, сколько же видов существует», — сказал он.
Пять видов были идентифицированы в 1921 году, а шестой — в 1995 году. Команда Эссельстина идентифицировала седьмой вид, волосатохвостую землеройку, в 2019 году.
Для этой статьи они изучили 1368 землероек, более 90% из которых были собраны группой Эссельстина, отлавливавшей животных на дюжине горных участков и двух низменных участках Сулавеси.
Остров имеет форму, напоминающую строчную букву k с верхней частью «ножки», резко изогнутой на восток.
Эта странная форма способствовала видовому разнообразию, сказал Эссельстин. «Существуют устойчивые границы между видами... независимо от того, смотрите ли вы на лягушек, макак или мышей. Это предполагает наличие неких общих механизмов воздействия окружающей среды».
Исследователи обнаружили по крайней мере семь таких зон — грубо говоря, центральный массив острова, три «ножки» буквы k и три зоны на длинной изогнутой «шейке».
Генетический анализ может показать, как давно или недавно разделились сходные виды и были ли они с тех пор в регулярном контакте друг с другом, сказал Эссельстин.
«Это сложная проблема. Но я думаю, мы можем её решить, теперь, когда секвенирование геномов стало относительно недорогим», — сказал он. «Несколько лет назад мы не смогли бы этого сделать, но сейчас это относительно осуществимо».