103 новых вида жуков с Сулавеси, включая персонажей «Звёздных войн» и «Астерикса»

На индонезийском острове Сулавеси, известном своей уникальной фауной, в тропических лесах долгое время оставались малоизученными мелкие насекомые. Это касается и крошечных долгоносиков рода Trigonopterus, откуда с 1885 года был известен лишь один вид.

Новое исследование немецких и индонезийских учёных привело к открытию 103 новых для науки видов этого рода. Жуки описаны в открытом журнале ZooKeys.

Почему их так долго не замечали?

• Эти жуки очень малы — всего 2–3 миллиметра.
• Они внешне очень похожи друг на друга, что затрудняет идентификацию.
• Эффективным методом диагностики оказалось ДНК-секвенирование, но возможности для такой работы в Индонезии ограничены. В единственном индонезийском зоологическом музее под Джакартой всего одна штатная должность для исследователя жуков, что подчёркивает важность международного сотрудничества.

Любопытные названия новых видов

Исследователи дали новым видам разнообразные имена:

• Trigonopterus yoda — назван в честь персонажа «Звёздных войн».
• T. asterix, T. obelix и T. idefix — названы в честь героев французских комиксов «Астерикс». T. obelix крупнее и более округлый, чем два других «друга».
• T. artemis и T. satyrus — в честь персонажей греческой мифологии (Артемиды и сатира).
• Четыре вида названы в честь известных биологов: Чарльза Дарвина, Пола Д. Н. Хеберта (внедрил ДНК-штрихкодирование), Фрэнсиса Х. К. Крика и Джеймса Д. Уотсона (открыли структуру ДНК).

Происхождение и эволюция

Сулавеси находится в сердце Уоллесии — биогеографической переходной зоны между Австралийским и Азиатским регионами. Учёные предполагают, что долгоносики Trigonopterus возникли в Австралии и Новой Гвинее, а затем попали на Сулавеси, где несколько популяций дали начало более чем сотне видов. Подробное исследование их быстрой эволюции готовится к публикации.

Будущие исследования

Чтобы помочь будущим таксономистам, авторы загрузили на сайт Species ID высококачественные фотографии и краткие описания каждого вида.

«Это даёт имя "лицо", что является важной предпосылкой для будущих исследований их эволюции», — пояснили исследователи.