Три новых вида «мини-годзилл» обнаружены в Андах

В Эквадоре и Перу обнаружены три новых вида разноцветных ящериц с зазубренными гребнями, делающими их похожими на миниатюрных «годзилл». Открытие подчеркивает богатое биоразнообразие региона.

Ящерицы были найдены в дождевых лесах региона Тропических Анд, где, вероятно, обитает ещё больше неизвестных науке рептилий. Об этом сообщила команда учёных, опубликовавшая находку в последнем выпуске зоологического журнала ZooKeys.

Команда под руководством Омара Торреса Карвахаля из Зоологического музея QCAZ Католического университета Эквадора обнаружила и классифицировала три новых вида: Enyalioides altotambo, Enyalioides anisolepis и Enyalioides sophiarothschildae.

Все три вида отличаются очень яркой окраской и морфологией, включая выступающие чешуйки, зазубренные гребни и блестящую спину. Длина ящериц может достигать около 40 сантиметров.

Это открытие увеличивает число известных видов в роде Enyalioides до 15. Все они обитают в регионе от Панамы до северной Боливии, причем половина сконцентрирована в Эквадоре и Перу.

Однако вырубка лесов и сельское хозяйство сокращают среду обитания рептилий, превращая поиск и классификацию новых видов в «гонку со временем».

«Карликовые драконы»

Новые виды известны местным жителям как «lagartijas de palo» (палочные ящерицы). Это дневные животные, которые спят на стволах деревьев и маскируются в джунглях.

• E. altotambo был впервые найден десять лет назад в лесах эквадорской провинции Эсмеральдас, а позже — в районе Альто Тамбо.
• E. anisolepis обнаружен в предгорьях Анд на границе Эквадора и Перу.
• E. sophiarothschildae (назван в честь спонсора исследования Софии Ротшильд) найден в горных лесах перуанского региона Сан-Мартин.

ДНК-анализ и изучение физических характеристик подтвердили, что это три ранее неизвестных вида. Любители природы сравнивают их с «карликовыми драконами», но без крыльев и огненного дыхания.