Обнаружено 14 новых видов млекопитающих на Сулавеси

Исследователи под руководством маммолога из Университета штата Луизиана (LSU) Джейка Эсселстайна описали 14 новых эндемичных видов землероек с индонезийского острова Сулавеси. Это самое большое количество новых млекопитающих, описанных в одной научной статье, с 1931 года.

Результаты десятилетней работы опубликованы в статье "Fourteen New, Endemic Species of Shrew (Genus Crocidura) from Sulawesi Reveal a Spectacular Island Radiation" в Bulletin of the American Museum of Natural History.

Ключевые моменты исследования:

• Учёные проанализировали почти 1400 образцов, собранных в период с 1916 по 2018 год, используя обширные генетические и морфологические данные.
• В общей сложности на Сулавеси было выявлено 21 вид землероек, 14 из которых — новые для науки.
• Теперь известное разнообразие землероек на Сулавеси в три раза превышает таковое на любом другом острове.

Землеройки (отряд Eulipotyphla) — близкие родственники ежей и кротов. На сегодняшний день описано 461 вид этих мелких насекомоядных млекопитающих, имеющих почти глобальное распространение.

Цитата исследователя:

"Это было увлекательное, но временами frustrating открытие... Обычно мы обнаруживаем один новый вид за раз. Но в этом случае всё было overwhelming, потому что первые несколько лет мы просто не могли понять, сколько же здесь видов", — сказал Джейк Эсселстайн, куратор коллекции млекопитающих в Музее естественных наук LSU.

Теперь, когда разнообразие землероек на острове в основном описано, учёные планируют исследовать географические, геологические и биологические факторы, способствовавшие уникальному биоразнообразию Сулавеси.

Эсселстайн подчеркивает фундаментальную важность таксономии:

"Таксономия служит основой для множества биологических исследований и природоохранных усилий. Если мы можем делать открытия такого масштаба в относительно хорошо изученных группах, like mammals, представьте, какое недокументированное разнообразие существует среди менее заметных организмов".