Обнаружена новая землеройка с волосатым хвостом на Сулавеси
Исследователи из Университета штата Луизиана открыли новый вид землеройки, названный волосатохвостой бурозубкой (Crocidura caudipilosa).
«Не было никаких сомнений, что это новый вид, — сказал куратор коллекции млекопитающих музея естественных наук LSU Джейк Эссельстин. — На острове нет другого вида землероек с таким количеством шерсти на хвосте».
Отличительные черты нового вида
- Новый вид имеет стройное тело с серо-коричневой шерстью на спине и серебристо-серой на брюхе.
- Его хвост длиннее, чем голова и тело вместе взятые, и покрыт длинными щетинками и волосами.
- Ни один другой вид землероек в Индонезии, Малайзии или на Филиппинах не имеет такого густого и длинного волосяного покрова на хвосте (аналоги есть только у некоторых африканских видов).
- Учёные также обнаружили, что эта землеройка лазает по деревьям, в то время как большинство землероек, насколько известно, живут на земле.
Вид был обнаружен на девяти горах острова Сулавеси на высотах от 457 м (1500 футов) до 1463 м (4800 футов).
Научный контекст и вызовы
«Тропическое разнообразие до сих пор плохо задокументировано даже для млекопитающих с широким распространением на этом острове. Это открытие показывает, как мало мы ещё знаем о разнообразии млекопитающих», — отметил Эссельстин.
Определение эволюционного положения нового вида было сложной задачей, так как землеройки морфологически мало меняются со временем, и близкородственные виды трудно отличить.
«Генетические данные произвели революцию в нашей способности различать землероек. Многие виды сначала распознаются как генетически отличные, а затем мы изучаем их морфологию», — пояснил учёный.
Проблему представляет и деградация естественной среды обитания: места, где в начале XX века собирали образцы, теперь часто превращены в сельхозугодья.
Несмотря на это, команда Эссельстина ранее открыла в регионе несколько новых млекопитающих, включая свиноносую крысу, сулавесскую водяную крысу, стройную корневую крысу и моховую землеройку с «небесных островов» на Филиппинах. Работа по поиску и анализу новых видов в музее LSU продолжается.