Ученые обнаружили два новых вида кротов в горах восточной Турции
Ученые идентифицировали два типа кротов, которые, как они полагают, обитали в горах восточной Турции, оставаясь неизвестными науке, до 3 миллионов лет.
Новые кроты — названные Talpa hakkariensis и Talpa davidiana tatvanensis — принадлежат к известной группе подземных млекопитающих, питающихся беспозвоночными, которые встречаются по всей Европе и Западной Азии.
В то время как в Великобритании обитает только один вид, Talpa europaea, дальше на восток существует ряд различных кротов, многие из которых имеют очень небольшие географические ареалы.
Исследователи, используя передовые технологии анализа ДНК, подтвердили, что новые формы биологически отличаются от других в группе.
Оба вида обитают в горных районах восточной Турции и способны выживать при температурах до 50°C летом и будучи погребенными под двумя метрами снега зимой.
Исследование, опубликованное в Zoological Journal of the Linnean Society, было проведено учеными из Университета ОнДокуз Майыс (Турция), Университета Индианы (США) и Университета Плимута (Великобритания).
Старший автор Дэвид Билтон, профессор водной биологии в Университете Плимута, ранее был ответственен за идентификацию почти 80 новых видов животных, особенно насекомых. Он отметил, что новые открытия примечательны по ряду причин.
«Очень редко сегодня можно найти новые виды млекопитающих. Во всем мире идентифицировано всего около 6 500 видов млекопитающих, и, для сравнения, известно около 400 000 видов жуков, а по оценкам, на Земле их 1–2 миллиона».
«Поверхностно новые кроты, идентифицированные в этом исследовании, похожи на другие виды, поскольку жизнь под землей накладывает серьезные ограничения на эволюцию размера и формы тела — у кротов действительно ограниченное количество вариантов. Наше исследование подчеркивает, как в таких обстоятельствах мы можем недооценивать истинную природу биоразнообразия, даже в таких группах, как млекопитающие, где большинство людей предположит, что мы знаем все виды, с которыми делим планету».
Открытия означают, что количество известных евразийских кротов увеличилось с 16 до 18, и каждый из них имеет свои отличительные генетические и физические характеристики.
Для идентификации своих последних находок исследователи изучили размер и форму различных структур тела, используя продвинутый математический анализ. Это также позволило им включить образцы, собранные в XIX веке, которые до сих пор доступны в музейных коллекциях.
Дополнительный анализ ДНК кротов и детальное сравнение с известными видами затем подтвердили их уникальность.
В результате Talpa hakkariensis, обнаруженный в регионе Хаккяри на юго-востоке Турции, был идентифицирован как новый вид крота, сильно отличающийся как морфологически, так и по ДНК.
Talpa davidiana tatvanensis, найденный недалеко от Битлиса, также на юго-востоке Турции, также был идентифицирован как морфологически отличный, но классифицирован как подвид Talpa davidiana. Впервые идентифицированный в 1884 году, T. davidiana имеет в Международном союзе охраны природы (IUCN) статус «Недостаточно данных».
Профессор Билтон добавил:
«Мы не сомневаемся, что дальнейшие исследования выявят дополнительное разнообразие и что больше новых видов кротов остаются неоткрытыми в этом и соседних регионах. На фоне растущих призывов сохранить глобальное биоразнообразие, если мы хотим защитить виды, нам сначала нужно знать, что они существуют. Благодаря этому исследованию мы установили нечто вроде скрытого кармана биоразнообразия и знаем о видах, живущих в нем, гораздо больше, чем раньше. Это будет иметь решающее значение для экспертов по охране природы и общества в целом при рассмотрении того, как лучше всего управлять этой частью планеты».