Новые окаменелости раскрывают древних хищных млекопитающих у подножия Гималаев
Исследователи, включая профессора Университета науки и технологий Харрисберга (HU) доктора Стивена Ясински, опубликовали исследование об ископаемых хищных млекопитающих (carnivoran) из предгорий Гималаев в северной Индии.
Доктор Ясински и учёные из Палео Исследовательского Общества и Палео Музея, Университета Сиалкот и Университета Пенджаба описали новые ископаемые образцы хищных млекопитающих, которые жили в северной Индии примерно от 10 до 4 миллионов лет назад.
Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Mammalian Evolution, эти образцы добавляют важную информацию к нашему пониманию хищных млекопитающих.
Ископаемые были собраны в регионе Харитальянгар (северная Индия) в геологической формации Сивалик. Отложения Сиваликов известны разнообразной фауной млекопитающих, живших в тени Гималаев примерно от 18 до 1 миллиона лет назад.
Новые ископаемые включают остатки mustelids (куньи), viverrids (виверровые) и felids (кошачьи). Материал включает частичный череп, челюсти и зубы.
Ключевые находки:
- Martes lydekkeri: Впервые обнаружен материал верхней челюсти этой редкой куньей.
- Circamustela bhapralensis: Новый вид куньих, впервые описанный на Индийском субконтиненте. Это самый молодой представитель рода, более древние виды которого известны из Европы. Это указывает на миграцию из Европы чуть более 5 миллионов лет назад. Размером с хорька, весом 1–2 кг.
- Vishnuictis plectilodous: Новый вид виверровых с комплексными зубами, указывающими на разнообразный рацион. Один из крупнейших известных виверровых — размером с леопарда и весом более 100 кг.
Значение исследования
«Эти новые окаменелости дают нам лучшее представление об экосистемах у основания Гималаев около 5 миллионов лет назад», — сказал доктор Ясински.
Доктор Сайед Гиюр Аббас (Университет Сиалкот) добавил: «С добавлением видов, ранее известных только из Европы, и двух новых видов, фауна млекопитающих региона и её таксономия сложнее, чем мы думали. Это указывает на прямые связи, возможно, через миграцию мелких млекопитающих, между Европой и Азией в позднем миоцене (около 10–5 млн лет назад)».
Исследование показывает, что древние пищевые сети и экосистемы были сложными. Их изучение поможет понять, как изменения, включая изменение климата, влияли на них, что может информировать современные усилия по сохранению.
«Наше изучение прошлого необходимо, чтобы делать прогнозы о будущем нашего мира», — заключил доктор Ясински.