Открыто 19 новых видов быстрых богомолов, которые прячутся и притворяются мёртвыми

Учёный открыл 19 новых видов богомолов из Центральной и Южной Америки. Новые виды корковых богомолов были обнаружены в тропических лесах, а также среди существующих музейных коллекций. Доктор Гэвин Свенсон, куратор отдела зоологии беспозвоночных Кливлендского музея естественной истории, описал новые виды и опубликовал ревизию рода Liturgusa в открытом журнале ZooKeys.

Свенсон собирал насекомых в восьми странах Центральной и Южной Америки, а также изучил сотни образцов из 25 международных музеев Северной и Южной Америки и Европы. Многие из вновь описанных видов известны лишь по нескольким экземплярам, собранным до 1950 года в местах, которые сейчас сильно затронуты сельским хозяйством или застройкой.

Необычное поведение и среда обитания

• Эта группа неотропических корковых богомолов — невероятно быстрые бегуны, живущие на стволах и ветвях деревьев. Это противоречит распространённому восприятию богомолов как медлительных и методичных охотников.
• Они обладают высокой камуфляжной окраской, имеют уплощённую форму и мастерски мимикрируют под кору, мох и лишайник.
• Часто они избегают обнаружения, перебегая на противоположную сторону дерева, — тактика побега, характерная для многих древесных ящериц.
• Некоторые виды спрыгивают со ствола, чтобы избежать поимки, и притворяются мёртвыми после планирования на лесную подстилку, поскольку не являются сильными летунами.

Особенности охоты

Как высоковизуальные хищники, эти богомолы, по-видимому, являются активными охотниками, которые преследуют добычу, в отличие от засадных хищников. Кроме того, подобно родственной группе корковых богомолов из Австралии (Ciulfina), эта неотропическая группа, судя по всему, не проявляет каннибализма.

Значение открытия

• Исследование выявляет ранее неизвестное разнообразие корковых богомолов и указывает на то, что предстоит открыть ещё много видов.
• Открытие 19 новых видов утраивает разнообразие группы, которая, как считали учёные, включала всего несколько видов с широкими географическими ареалами.
• Большинство видов гораздо более ограничены в своём распространении в пределах регионов Центральной и Южной Америки.
• Это повышенное разнообразие и уточнённые данные о распространении имеют широкие последствия для охраны природы, поскольку многие виды были найдены в природных зонах или рядом с ними, которые могут не иметь защиты.
• Статус сохранения некоторых новых богомолов, найденных в музейных коллекциях, неизвестен, так как их не видели с момента первоначального сбора в начале 1900-х годов; они могут быть под серьёзной угрозой или даже вымершими.

Названия новых видов

Среди новых видов:

• Liturgusa algorei — в честь Альберта Арнольда «Эла» Гора-младшего, экологического активиста.
• Liturgusa krattorum — в честь Мартина и Криса Краттов, создателей детских образовательных программ о животных.
• Liturgusa fossetti — в честь исследователя Джеймса Стивена Фоссетта.
• Liturgusa bororum — в честь народа Бора, коренного населения Амазонии.
• Liturgusa tessae и Liturgusa zoae — названы в честь дочерей Свенсона, Тессы и Зои.

Текущий исследовательский проект Свенсона направлен на создание новой точной классификации богомолов, отражающей их истинные эволюционные взаимосвязи, путём объединения данных последовательностей ДНК с морфологией и другими признаками.