Обнаружена новая ящерица в Доминиканской Республике
Команда под руководством Университета Торонто сообщила об открытии новой ящерицы на самом посещаемом острове Карибского бассейна. Это укрепляет давнюю теорию о том, что сообщества ящериц могут эволюционировать почти идентично на разных островах.
Новый вид — анолис Больших Антильских островов, названный Anolis landestoyi в честь натуралиста, который впервые его заметил и сфотографировал. Это одна из первых новых видов анолисов, обнаруженных в Доминиканской Республике за десятилетия.
"Как только я увидел фотографии, я подумал: 'Мне нужно купить билет на самолет'", — говорит Люк Махлер из отдела экологии и эволюционной биологии Университета Торонто, ведущий автор статьи об открытии, опубликованной в The American Naturalist.
Хорошо изученные с экологической точки зрения, анолисы Больших Антильских островов являются классическим примером явления, известного как повторяющаяся адаптивная радиация. Это когда родственные виды, эволюционирующие на разных островах, диверсифицируются в схожие наборы видов, занимающих одни и те же экологические ниши.
Хотя у большинства анолисов Больших Антильских островов есть "двойник" на другом острове, примерно одна пятая видов региона до сих пор считалась исключением из этого правила. Наиболее заметными среди таких уникальных ящериц были кубинские анолисы из группы Chamaeleolis, которые больше похожи на хамелеонов: крупные, скрытные, медлительные.
Учёные полагали, что ничего подобного кубинским Chamaeleolis на других Больших Антильских островах нет. Однако Anolis landestoyi, обнаруженный в Доминиканской Республике, имеет сильное сходство с кубинскими анолисами этой группы.
"Как обнаружение недостающего элемента пазла, Anolis landestoyi проясняет наше понимание повторяющейся адаптивной радиации у анолисов", — отмечает Махлер.
Открытие предполагает, что исключений из этого правила островной эволюции может быть меньше, чем считалось ранее, и добавляет поддержки идее о предсказуемости формирования экологических сообществ на островах.
Несмотря на то что вид новый для науки, Anolis landestoyi уже находится под угрозой. Он ограничен уникальной средой обитания на небольшой территории в западной части Доминиканской Республики, которая быстро исчезает из-за незаконной вырубки лесов.
Следующая задача для Махлера и команды — выяснить, развился ли Anolis landestoyi на острове Гаити (Эспаньола), став поразительно похожим на кубинских Chamaeleolis (конвергенция), или сходство обусловлено общим происхождением. Новый вид и Chamaeleolis являются близкими родственниками, но не ближайшими.
Исследование "Discovery of a Giant Chameleon-Like Lizard (Anolis) on Hispaniola and Its Significance to Understanding Replicated Adaptive Radiations" было опубликовано в The American Naturalist. Поддержку исследования предоставили Национальный научный фонд (NSF) и Дэвид Рокфеллеровский центр латиноамериканских исследований Гарвардского университета.