Учёные описали вымерший вид носорога из канадской Высокой Арктики
Учёные из Канадского музея природы объявили об открытии и описании вымершего носорога из канадской Высокой Арктики. Почти полный ископаемый скелет нового вида был найден в богатых окаменелостями озёрных отложениях кратера Хаутон на острове Девон (Нунавут). Это самый северный из известных видов носорогов.
Новый вид, названный Epiaceratherium itjilik [ит-джи-лик], жил около 23 миллионов лет назад, в раннем миоцене, и наиболее тесно связан с видами носорогов, процветавшими в Европе миллионы лет назад. Описание вида опубликовано в журнале Nature Ecology and Evolution.
"Сегодня существует всего пять видов носорогов в Африке и Азии, но в прошлом они встречались в Европе и Северной Америке, причём известно более 50 видов по ископаемым остаткам", — говорит ведущий автор исследования доктор Даниэль Фрейзер.
О Epiaceratherium itjilik
Epiaceratherium itjilik был относительно небольшим и изящным, размером с современного индийского носорога, но без рога. Название вида "itjilik" на языке инуктитут означает "морозный" или "иней".
Большинство костей носорога были собраны на месте кратера Хаутон в 1986 году доктором Мэри Доусон. Критически важные для диагностики части — верхние и нижние зубы, челюсти и части черепа — позволили команде определить его как носорогового и новый вид.
"Около 75% скелета было обнаружено, что невероятно много для ископаемого", — говорит палеобиолог Мариса Гилберт, соавтор исследования.
История биогеографии
Присутствие этого нового арктического вида побудило команду глубже изучить эволюционную и биогеографическую историю носороговых. Анализ команды даёт новое представление о том, как носороги расселялись в течение миллионов лет между Северной Америкой и Европой (через Гренландию) по Североатлантическому сухопутному мосту.
Предыдущие исследования предполагали, что этот мост мог функционировать как коридор расселения только до примерно 56 миллионов лет назад. Но новый анализ Epiaceratherium itjilik и родственных ему видов предполагает, что расселения из Европы в Северную Америку происходили гораздо позже, возможно, вплоть до миоцена.
Важность Epiaceratherium itjilik была подчеркнута в июле 2025 года, когда в журнале Nature сообщалось об извлечении научно значимых частичных белков из зубной эмали этого животного. Это открывает новые возможности для изучения древних белков и их применения для понимания эволюции млекопитающих.
"Наши реконструкции эволюции носорогов показывают, что Северная Атлантика играла гораздо более важную роль в их эволюции, чем считалось ранее", — говорит Фрейзер.
Ископаемое Epiaceratherium itjilik хранится и курируется в коллекциях окаменелостей Канадского музея природы.