Мы всё ещё мало знаем о видах, обитающих у побережья Великобритании

Несмотря на богатую историю морской биологии в Великобритании и сильные научные институты, учёные далеко не всё знают о прибрежных видах и их биологии.

В 2012 году обзор биологических данных по почти 1000 видам (148 видов рыб и более 800 беспозвоночных: червей, ракообразных, губок, морских ежей и звёзд) показал значительные пробелы в знаниях. Информация по всем восьми изученным биологическим признакам (диета, рост, расселение, размножение и др.) была известна только для 9% видов. Для 20% видов не было записано ни одного биологического признака.

За шесть лет эти пробелы почти не заполнились. Отсутствие такой информации критически мешает оценивать влияние изменения климата или загрязнения на морскую жизнь.

Внутренние обитатели

Нельзя игнорировать и виды, живущие на или внутри этих организмов — паразитов. Типичные животные у берегов Великобритании (крабы, черви, устрицы, морские звёзды) являются хозяевами для множества видов паразитов, включая трематод, нематод, микроспоридий, парамиксеев, грегарин и протистов. Некоторые паразиты сами имеют паразитов (гиперпаразитизм).

Паразиты, играющие огромную роль в экосистемах, могут влиять на рост, поведение и местообитание хозяев. Например:

• Микроспоридийный паразит вызывает феминизацию (смену пола с мужского на женский) у амфиподы Echinogammarus marinus. Возможно, в этом процессе участвуют два паразита вместе или новый вид парамиксеи.
• Неописанный вид трематод у этого же амфипода меняет его поведение, повышая привлекательность света, что увеличивает шанс быть съеденным и завершить жизненный цикл паразита.

Только у одного обычного вида мы нашли множество неописанных видов паразитов. Учитывая тысячи морских видов у берегов, подобных открытий может быть множество.

Чтобы понять функционирование экосистем, влияние человека и защитить окружающую среду, необходимо изучать биологию известных морских видов и их паразитов. Снижение стоимости геномного анализа даёт учёным инструменты для изучения генетических кодов животных и организмов внутри них. Каждый морской вид — это «остров», дом для множества других, и только расшифровав их генетические коды, мы сможем по-настоящему понять жизнь у океанского порога Великобритании.