Сокращение популяции насекомых-опылителей угрожает урожаям
Многие растения, от сельскохозяйственных культур до гвоздик, не могут плодоносить или размножаться без пчел, жуков, бабочек и других насекомых-опылителей. Однако их популяция сокращается в США, отчасти из-за пестицидов, изменения климата, инвазивных растений и сокращения мест обитания. Энтомолог Рэйчел Маллингер объясняет причины и дает советы, как помочь опылителям.
Какие насекомые опыляют растения?
Многие насекомые опыляют растения, посещая цветы для поиска пищи (нектара или пыльцы), спаривания, откладки яиц или укрытия. Основными опылителями являются пчелы, но важную роль также играют мухи, осы, жуки и бабочки.
Насколько критично их значение для экосистем?
До 90% цветковых растений требуют опыления животными. Хотя в этом участвуют и птицы, летучие мыши и другие млекопитающие, насекомые являются основными опылителями для подавляющего большинства растений.
Без них эти растения не смогли бы размножаться, что привело бы к резкому снижению разнообразия и численности растений, а также к сокращению производства семян и плодов, которые кормят многих животных, включая людей.
Сокращается ли популяция насекомых-опылителей?
Новые исследования показывают значительное сокращение численности насекомых в целом, даже на охраняемых территориях. В густонаселенных районах спад, вероятно, еще более драматичен.
В Северной Америке насчитывается от 4000 до 5000 видов диких пчел. По имеющимся данным, около половины изученных видов сокращаются, а около четверти находятся под угрозой и потенциально на пути к вымиранию.
Наиболее уязвимы специализированные виды, которым требуются уникальные пищевые или гнездовые ресурсы, а также виды с ограниченным ареалом обитания.
Какова экономическая важность насекомых-опылителей?
Культуры, опыляемые животными (в основном насекомыми), составляют около трети сельскохозяйственного производства по площади посевов. Например, исследование в штате Джорджия оценило стоимость услуг по опылению насекомыми для урожая этого штата более чем в 360 миллионов долларов США в год.
Что нужно насекомым-опылителям для здоровья?
Им необходимы:
- Пища: Пыльца и нектар для взрослых особей. Бабочкам на стадии гусеницы нужна листва растений-хозяев, а осам и мухам на личиночной стадии — мелкие членистоногие.
- Места для гнездования: Большинство видов гнездятся в земле (им нужна нетронутая, голая почва), в древесных остатках, стеблях или тростнике. Бабочки откладывают яйца на растения-хозяева.
- Безопасная среда: Отсутствие токсинов, в частности, регулярной обработки пестицидами и инсектицидами.
Какие факторы вызывают сокращение популяций?
Выделяют пять основных стрессоров:
- Изменение землепользования: Преобразование диких земель в сельхозугодья или застройку.
- Изменение климата: Изменение средней температуры, экстремальные погодные явления (ураганы, наводнения), разрушающие среду обитания.
- Пестициды и другие токсичные химические вещества в окружающей среде.
- Инвазивные растения, которые вытесняют местные виды, необходимые опылителям.
- Патогены и паразиты.
Эти факторы могут взаимодействовать. Например, изменение климата может способствовать распространению инвазивных видов растений, патогенов и паразитов.
Как домовладельцы могут помочь опылителям?
- Сажайте разнообразные цветущие растения. Стремитесь к тому, чтобы в любой момент времени цвели как минимум три вида. Выбирайте растения с цветами разного цвета (желтые, синие, фиолетовые, розовые, красные, белые) и формы (плоские, с трубками средней и большой длины), чтобы удовлетворить потребности разных опылителей.
- Делайте акцент на местных (аборигенных) видах растений, обращаясь в специализированные питомники, а не только в крупные сетевые магазины.
- Обеспечьте места для гнездования: оставляйте древесные остатки (бревна, стебли, тростник) для наземных гнезд.
- Сведите к минимуму использование химикатов, особенно пестицидов.
- Помните, что многие почвенные опылители неагрессивны, живут поодиночке и не представляют угрозы.