Насекомым-опылителям на сельхозземлях нужно больше качественной естественной среды

Пчёлы и бабочки помогают производить нашу пищу, опыляя сельскохозяйственные культуры. 35% мировых продовольственных культур, включая фрукты, овощи, орехи и семена, зависят от опылителей.

Однако сельхозугодья — плохая замена дикой среде обитания, так как часто не обеспечивают насекомых-опылителей необходимой пищей и укрытием. Для здоровья им нужны участки более естественной земли среди сельхозполей. Сейчас опылители по всему миру, включая Вашингтон, сокращаются, отчасти из-за потери дикой среды.

В новом исследовании международная команда учёных проанализировала обширный набор данных о более чем 178 000 отдельных насекомых-опылителях из 19 стран, чтобы определить минимальную долю естественной среды на сельхозземлях, необходимую для процветания шмелей, одиночных пчёл, журчалок и бабочек. Результаты варьировались: журчалкам нужно не менее 6% естественных элементов в среде обитания, а бабочкам — не менее 37%.

Результаты опубликованы в Science.

Почему важны и количество, и качество среды обитания?

Под «естественной» средой в агроландшафтах часто понимают полудикие края полей, небольшие участки леса или живые изгороди между полями.

Количество: больше таких элементов обычно полезно для опылителей. Качество: есть большая разница между, например, краем поля, засаженным разнообразными цветами, цветущими в течение всего года, и краем поля с преимущественно нецветущими травами.

Время доступности цветочных ресурсов особенно важно, потому что сельхозполя часто представляют собой «монокультуры». Даже если культура обильно цветёт, это обычно длится всего пару недель в году, чего недостаточно для поддержания разнообразного сообщества опылителей круглый год.

Как изучали требования к среде обитания?

Были проанализированы 59 наборов данных, чтобы определить, сколько естественной среды достаточно и какого она должна быть качества для долгосрочного поддержания популяций опылителей.

Выяснилось, что минимальные требования к среде обитания для опылителей в основном выше текущих целей, используемых несколькими правительствами и межправительственными группами. Например, цель ЕС — 10% естественной среды на сельхозземлях к 2030 году.

Как это влияет на политику в США и Вашингтоне?

В США нет конкретных целевых показателей, но исследование может информировать усилия по сохранению опылителей.

• Программа USDA (Conservation Reserve Program) платит фермерам за вывод части земель из сельхозоборота. Недавно в неё добавили положение об оплате за создание среды обитания для опылителей. Данное исследование поддерживает такие инициативы.
• В штате Вашингтон есть законы, направленные на снижение рисков от пестицидов для опылителей. Другой закон требует, чтобы 25% площади озеленения в любом проекте общественных работ отводилось под среду обитания опылителей. Это хорошо согласуется с минимальными значениями, полученными в анализе.

Пример важного опылителя Вашингтона: щелочная пчела (Nomia melanderi)

Этот вид, родной для засушливых районов западной части США, важен для фермеров, выращивающих семена люцерны, поскольку медоносные пчёлы плохо опыляют её специализированные цветки.

Требования к среде: этим пчёлам для успешного гнездования нужна почва с высоким содержанием соли. Фермеры выделяют на своих полях специальные участки — участки солёной грязи, которые тщательно управляются (например, орошаются для достижения идеальной влажности почвы). Некоторые такие участки существуют более 50 лет. Один крупный участок в пять акров в юго-восточном Вашингтоне, по оценкам, содержал 5,3 миллиона гнездящихся самок пчёл.

Шмели и их роль

Исследование показало, что шмелям для процветания нужно не менее 18% естественной среды. В Вашингтоне обитает 13 аборигенных видов шмелей, многие из которых являются важными сельскохозяйственными опылителями.

• Они могут в некоторой степени регулировать температуру тела и летать в холодную погоду, что делает их отличными опылителями культур, цветущих ранней весной.
• Они способны к «жужжащему опылению» (buzz pollinating), что особенно эффективно для опыления томатов.

Как и другим опылителям, шмелям для долгосрочного выживания недостаточно находиться в центре поля с одной культурой. Им необходим доступ к разнообразным цветам, цветущим в разное время года, поэтому наличие естественной среды вокруг полей критически важно.