Воскрешение гигантского моа Новой Зеландии: почему это маловероятно
Американская компания Colossal Biosciences объявила о новом проекте «воскрешения» вымершей новозеландской птицы моа нунуи (гигантского моа). Это вызвало тревогу у учёных, особенно после создания компанией генетически модифицированного «ужасного волка» на основе серого волка. Однако проект с моа представляется гораздо более сложным.
Научные препятствия для «воскрешения»
- Сложности с птицами: Для вынашивания птенца необходим суррогатный организм. Для крупных видов моа нет живых птиц с яйцами подходящего размера, что потребует разработки искусственных яиц.
- Эволюционная история: Ближайший живой родственник моа — тинаму, маленькая летающая птица из Южной Америки. Их общий предок жил около 60 миллионов лет назад. За это время накопилось множество мутаций в генах, контролирующих облик моа, которые необходимо «перепроектировать».
- Глубокое эволюционное разделение: Моа относятся к группе палеогнатов (бескилевых птиц), куда также входят тинаму, эму, киви, казуары, нанду, страусы и вымершие птицы-слоны Мадагаскара. Генетическая модификация тинаму для создания гибрида, похожего на моа, будет чрезвычайно сложной из-за этого временного разрыва.
- Уникальность моа: Моа — единственные полностью бескрылые птицы (у других нелетающих птиц есть рудиментарные крылья). Любое вмешательство в гены, контролирующие формирование крыльев, может иметь непредвиденные последствия.
- Результат — не моа: Даже в случае успеха будет создано нечто, лишь внешне напоминающее моа, но не обладающее его сущностью (маури, жизненной силой). Неизвестно, смогли бы такие птицы выполнять экологическую роль моа.
Этические и культурные вопросы
Учёные, работающие с геномами моа, отмечают отсутствие поддержки идеи де-экстинкции со стороны тангата венуа (коренного народа маори) в ходе их консультаций. Иви (племена) настаивают, чтобы образцы костей, экстракты ДНК и данные секвенирования оставались в Новой Зеландии.
Ключевой вопрос — насколько широкими были консультации Colossal с Нгаи Таху, крупным иви, в партнёрстве с которым заявлен проект. Многие рунанга (племенные советы) Нгаи Таху и других иви с Южного острова выступают против воскрешения моа. Для реализации проекта потребовалось бы общенациональное согласие.
Экологические проблемы
- Среда обитания: Подходящей для моа среды — мозаик открытых лесов и кустарниковых зарослей с преобладанием ковхай и лансвуд — почти не осталось.
- Жизнеспособность популяции: Для избежания инбридинга и генетического дрейфа потребовалось бы создать популяцию минимум из 500 особей.
- Финансирование: Существуют опасения, что деньги будут отвлечены от сохранения ныне живущих исчезающих видов, приблизив их к вымиранию.
Потенциальная польза технологий Colossal могла бы проявиться в помощи живым видам, например, в придании какапо устойчивости к болезням. Однако, по мнению учёных, инвестиции в сохранение существующего биоразнообразия были бы лучше, чем воскрешение моа в целях экотуризма.