Лисицы угрожают австралийским млекопитающим
Учёные из Института Гарри Батлера (HBI) Университета Мердока обнаружили, что рыжие лисицы наносят больший урон австралийской фауне, чем считалось ранее. Остатки млекопитающих были найдены в 70% образцов рациона лисиц.
Исследование показало значительное изменение в диете лисиц за последние 70 лет: после успешного биоконтроля популяции кроликов они переключились на потребление большего числа местных видов.
Профессор Триш Флеминг, директор Центра науки и устойчивого развития наземных экосистем HBI, называет лисицу одной из величайших угроз для местной фауны Австралии.
"В отличие от одичавших кошек, которые предпочитают только живую добычу, лисицы — оппортунисты, потребляющие широкий спектр пищи. Именно эта оппортунистичность позволила им освоить множество местообитаний и стать самым широко распространённым хищником после домашних кошек и собак. Они никогда не остаются без еды. Их оппортунизм делает рыжую лисицу самым успешным диким хищником-млекопитающим в мире", — заявила профессор Флеминг.
Лисицы используют различные антропогенные среды — от сельхозугодий до городов — и наносят значительный ущерб как биоразнообразию, так и скотоводству.
Влияние на мышиные нашествия
Исследование дало ценное представление о мышиных нашествиях, затрагивающих сельские районы Нового Южного Уэльса.
"Для участков исследований в восточной Австралии, подверженных нашествиям мышей, мы не обнаружили разницы в частоте встречаемости домовой мыши в рационе лисиц между годами с нашествиями и без них. Однако частота встречаемости мыши в рационе в этих районах была примерно в 2,3 раза выше, чем средний показатель в других локациях", — отметила профессор Флеминг.
Это может означать, что лисицы извлекают выгоду из локального увеличения доступности мышей, даже если это не может компенсировать высокую скорость размножения мышей в идеальных условиях.
Масштаб исследования и выводы
Профессор Флеминг и команда соавторов из разных регионов Австралии проанализировали 85 исследований рациона лисиц, в сумме охвативших 31 693 образца со всего ареала вида в Австралии.
"Эти данные мотивируют на усиление контроля над популяцией лисиц в Австралии, особенно вокруг городских лесных резерватов, где местные виды, такие как поссумы и бандикуты, составляют значительную часть их рациона. Этот обзор также подчёркивает важность комплексного управления видами-вредителями для эффективной охраны нашего уникального биоразнообразия", — сказала профессор Флеминг.
В качестве предосторожности контроль популяций лисиц, одичавших кошек и кроликов должен проводиться одновременно, поскольку удаление любого одного вида в изоляции может иметь негативные последствия для местной дикой природы.
Лисица была завезена в Австралию около 150 лет назад, и уже в течение 30 лет после интродукции была признана угрозой для скота и местных животных. Более ранние исследования показывают, что лисица уже способствовала исчезновению, по оценкам, 14 видов местных млекопитающих и одного вида птиц.