Исследование: Кошки и лисы — главные виновники тревожного вымирания в Австралии

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что с момента европейской колонизации (с 1788 года) в Австралии вымерло более 10% эндемичных видов наземных млекопитающих, а 21% находятся под угрозой исчезновения. Основная причина — интродуцированные виды: одичавшие кошки и рыжие лисы.

Ключевые выводы исследования:

• Масштаб проблемы: Из 273 эндемичных видов наземных млекопитающих вымерло 11%. Для сравнения, в Северной Америке с аналогичного периода вымер только один вид, а в мировом масштабе исчезло около 1,5% видов.
• Главные хищники: Кошки (завезены моряками для борьбы с крысами) и лисы (завезены для охоты) распространились по континенту и стали основной причиной вымирания.
• Уникальный паттерн: В отличие от остального мира, где под угрозой чаще крупные животные, в Австралии вымирают в основном мелкие, «идеального размера для обеда» виды.
• Другие угрозы: Упадок популяции северного сумчатого куницы (northern quoll) связан с ядовитой тростниковой жабой, также завезённой в 1935 году. Изменение практики управления пожарами (отказ от контролируемых выжиганий) привело к более масштабным пожарам, уничтожающим среду обитания и укрытия для млекопитающих.

Экспертная оценка:

Учёные подчёркивают, что проблема имеет международное значение, поскольку массовое вымирание происходит на малонаселённых территориях, что демонстрирует разрушительный потенциал инвазивных видов даже в отсутствие прямого антропогенного давления. Как отметил биолог Стюарт Пимм из Университета Дьюка, опыт Австралии должен служить предупреждением всему миру о необходимости осторожного обращения с инвазивными видами и лучшего управления экосистемами.