Грибок среди нас: летучие мыши Калифорнии под угрозой

Опасный грибок распространяется среди популяций летучих мышей в Калифорнии, угрожая их выживанию.

Впервые обнаруженный на восточном побережье США около 2006 года, грибок с тех пор распространяется на запад. На этой неделе он был окончательно зафиксирован в Калифорнии и, возможно, уже достиг округа Сан-Бернардино на юге штата.

Что это за грибок и откуда он взялся?

Псевдогимноаскус разрушающий (Pseudogymnoascus destructans или Pd), вероятно, имеет европейское или азиатское происхождение. Он был занесен в Северную Америку как патоген около 2006 года.

Образцы грибка по всей территории США имеют практически идентичный генетический состав, что указывает на его быстрое распространение. Предполагается, что люди, посещающие пещеры, переносят почву и споры, способствуя его распространению.

Грибок вызывает синдром белого носа, при котором мордочки и крылья летучих мышей покрываются белым пушистым налетом. Это повреждает крылья, а также делает мышей более активными во время зимней спячки. Дополнительная активность истощает их жировые запасы и приводит к гибели от голода. Грибок может передаваться через гуано (помет) и поражает мышей в пещерах.

Опасен ли этот грибок для людей?

Скорее всего, нет, если не учитывать косвенные последствия гибели летучих мышей. Мыши поедают большое количество комаров, которые являются переносчиками болезней, опасных для человека. Сокращение популяции мышей может привести к росту числа таких заболеваний.

Сам грибок чувствителен к ультрафиолетовому свету и теплым температурам. Чтобы стать полноценным патогеном для человека, ему потребуется несколько адаптаций, так как он вызывает кожное заболевание и не приспособлен к выживанию при температуре человеческого тела (37°C).

Как действует грибок?

Он выделяет ферменты пептидазы, которые повреждают соединительную ткань летучих мышей. Наиболее серьезный ущерб наносится соединительной ткани крыльев, что ухудшает способность к полету и охоте, снижает потребление пищи и ограничивает возможность восстановления от болезни. Некоторые популяции мышей приобретают иммунитет и восстанавливаются, но механизмы этого явления все еще изучаются.

Есть ли у этого грибка польза для природы?

В своей естественной среде (Европа/Азия) Pd, вероятно, не считается патогеном, так как местные летучие мыши эволюционировали вместе с ним. Однако в Северной Америке, куда он был занесен, у местных мышей нет к нему устойчивости. В этом случае трудно говорить о какой-либо пользе. Обычно природные патогены контролируют численность популяций, но интродукция (занос) в новую среду, где нет сопротивления, часто имеет катастрофические последствия.

Что еще важно отметить?

• Ведутся работы по разработке вакцины против Pd.
• Существуют параллельные истории о других недавно появившихся грибковых заболеваниях дикой природы, поражающих змей и земноводных. Все эти патогены эволюционировали, чтобы эффективно разрушать ткани позвоночных.
• Все эти грибковые болезни были признаны лишь в последние 20–30 лет, что указывает на изменения в способах их распространения в окружающей среде, которые, по крайней мере частично, связаны с деятельностью человека.