Выбор партнёра у деревенских ласточек связан с различиями во внешности
Новое исследование под руководством Университета Колорадо в Боулдере впервые экспериментально показало, что различия в выборе партнёра самками среди близкородственных популяций птиц могут приводить к эволюции разных физических признаков. Такие изменения, ключевые для эволюции, часто ведут к видообразованию.
Исследование проводилось на двух популяциях деревенских ласточек:
- Северная Америка (Колорадо): характеризуются более тёмным оперением груди и более короткими рулевыми перьями («косицами»).
- Средиземноморье (Израиль): имеют более светлое оперение груди и более длинные «косицы».
Методология эксперимента:
- Учёные отлавливали гнездящиеся пары ласточек в Колорадо и Израиле.
- С помощью нетоксичных маркеров, кусачек и перьев изменяли внешний вид самцов: окраску груди и длину «косиц», создавая пять различных комбинаций. Контрольная группа оставалась неизменной.
- Из каждого гнезда удаляли первую кладку яиц, имитируя хищничество.
- После выпуска птиц почти все пары произвели вторую кладку.
- Учёные сравнили ДНК из яиц первой и второй кладок, а также ДНК помеченных самцов, чтобы оценить репродуктивный успех.
Результаты:
- В Колорадо наибольшего репродуктивного успеха добились самцы с искусственно затемнённым оперением груди и укороченными «косицами».
- В Израиле наиболее успешными были самцы с затемнённым оперением груди и удлинёнными «косицами».
Это демонстрирует, что предпочтения самок в разных популяциях различаются и напрямую влияют на эволюцию признаков у самцов.
Контекст и значение:
- Исследование заполняет пробел в понимании роли полового отбора в процессе видообразования, предоставляя первые экспериментальные доказательства этой связи.
- Ранее было показано, что более тёмное оперение у американских ласточек связано с повышенным уровнем тестостерона и может служить для самок сигналом качества партнёра.
- Деревенские ласточки — удобный объект для изучения видообразования, так как имеют шесть подвидов в Северной Америке, Европе, Азии и на Ближнем Востоке, четыре из которых граничат друг с другом.
- Некоторые подвиды ласточек в Северном полушарии могли эволюционировать относительно недавно, возможно, около 10 000 лет назад.
Исследование опубликовано в журнале Evolution.