Древнее красное дерево, пережившее "Город пней", может получить постоянную защиту

В округе Сонома, недалеко от поселения, когда-то прозванного "Городом пней" из-за обширного кладбища срубленных деревьев, оставшегося после ранней калифорнийской лесозаготовительной лихорадки, одно древнее красное дерево неоднократно избегало топора.

Теперь, после многих лет неопределенности, гигант, известный как Дерево Клар, может прожить остаток своей долгой жизни без страха быть срубленным.

Дерево выстояло, даже несмотря на то, что около 95% первоначальных лесов секвойи в Калифорнии было вырублено или сожжено за века после европейской колонизации. Дерево высотой 278 футов (около 85 метров) — одно из самых высоких в округе, даже после того как зимние штормы прошлого года сломали его верхушку на 30 футов (около 9 метров). Гигантская прибрежная секвойя, возраст которой оценивается примерно в 2000 лет, является последним старовозрастным красным деревом на участке площадью 394 акра над рекой Русской в Герневилле.

Во вторник организация Save the Redwoods League объявила о плане собрать 6,5 млн долларов для покупки этой территории у RMB Revocable Family Trust — текущего владельца, который планировал вырубку части леса в этом году. По словам лиги, землевладелец установил крайний срок для завершения покупки — 30 сентября.

Это "сжатые сроки и серьезная задача", но надежды много, заявил Сэм Ходдер, президент и главный исполнительный директор некоммерческой природоохранной группы. С 1918 года лига обеспечила защиту более 216 000 акров лесов секвойи.

"394 акра — это не спасение мира. Но секвойи — такой знаковый, харизматичный вид, и если мы сможем направить этот молодой лес секвойи по верной траектории… то мы создадим модель того, как мы коллективно управляем нашими лесами в эпоху меняющегося климата", — сказал Ходдер.

По данным лиги, если сделка состоится, земля будет передана округу Сонома для долгосрочного сохранения и восстановления при поддержке окружного Района сохранения сельскохозяйственных земель и открытых пространств. Округ также может работать над улучшением доступности территории вокруг Дерева Клар для посетителей и созданием стоянки вдоль реки. Предлагаемая сделка включает одну милю фронта реки Русской.

Поскольку лес прибрежных секвой и пихт Дугласа расположен на исконных землях народа Южный Помо, лига провела встречи с представителями Federated Indians of Graton Rancheria, чтобы обеспечить защиту их культурных интересов.

Новость о возможной продаже стала облегчением для местных жителей, которые годами боролись против вырубки леса, заявила Линда Хопкинс, супервайзер округа Сонома.

Поздней осенью прошлого года California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) утвердил спорный 224-акровый план лесозаготовок, представленный компанией Redwood Empire Sawmill, предусматривающий вырубку около трети деревьев на участке. Хотя лесозаготовительная компания признала уникальное наследие Дерева Клар, установив вокруг него 75-футовую (около 23 метров) "буферную зону без вырубки", многие противники утверждали, что этого недостаточно для защиты обширной корневой системы дерева.

За два года утверждения план вызвал сотни публичных комментариев с возражениями. Противники выражали обеспокоенность разрушением среды обитания диких животных, а также потенциальным повышением риска оползней и лесных пожаров из-за удаления более устойчивых к огню деревьев.

После утверждения плана Коалиция леса Герневилля подала судебный иск против Cal Fire и Redwood Empire Sawmill, утверждая, что план нанесет непоправимый ущерб экосистеме реки Русской. Коалиция также заявила, что общественный протест был в значительной степени проигнорирован, как будто его "бросили в черную дыру", сказал один из ее членов, Колин Бэпти.

Вырубка в этом районе еще не началась, судебный процесс продолжается. Однако с новостью о возможной покупке Бэпти заявил, что коалиция "на седьмом небе от счастья".

Эта территория стала символом надежды для штата, уже страдающего от последствий изменения климата и вторжения человека в некогда дикие районы.

Известно, что древние леса секвойи улавливают больше углекислого газа на акр, чем любой другой лес в мире. Всего один акр может хранить до 890 метрических тонн углерода — эквивалент удаления с дорог примерно 700 автомобилей на год, согласно исследованиям Save the Redwoods League и Cal Poly Humboldt.

Молодые леса также доказали свою впечатляющую пользу. Недавние исследования показывают, что за 150 лет роста восстанавливающиеся леса секвойи могут накапливать 30% углерода по сравнению со своими древними предшественниками.

Над рекой Русской, где Дерево Клар стоит на страже над молодыми деревьями и побегами, прорастающими из древних пней, этот межпоколенческий лес дает glimpse того, что может ждать в будущем.

"Есть что-то очень мистическое в лесе, растущем из скелета леса, который когда-то стоял здесь, что говорит о устойчивости природы и воле к жизни, выживанию и возрождению", — сказал Ходдер. — "Это вселяет семя надежды на то, как вместе мы можем защитить и исцелить молодой лес секвойи и помочь ему вырасти в старовозрастной лес будущего".