Пихта

Пихта (Abies) — род вечнозелёных хвойных деревьев семейства Сосновые (Pinaceae). Это крупные, величественные растения, являющиеся важным компонентом таёжных и горных лесов Северного полушария.

Ботаническое описание

Габариты: Мощные деревья высотой 50 — 100 м, диаметр ствола может достигать 2 м.
Крона: Густая, правильной конусовидной формы, часто сохраняющаяся до самой старости.
Хвоя: Одиночная, плоская, мягкая. Снизу на каждой хвоинке хорошо заметны две белые продольные полоски — это устьичные каналы. Верхушка хвои часто бывает раздвоенной или слегка выемчатой.
Размножение: Растения однодомные. Мужские колоски (микростробилы) и женские шишки (мегастробилы) формируются на концах прошлогодних побегов в верхней части кроны. Молодые шишки зелёные или красноватые.
Шишки и семена: Зрелые шишки прямостоячие, цилиндрические, фиолетового или коричневого цвета. В отличие от ели или сосны, шишки пихты созревают в первый же год и не опадают целиком, а распадаются прямо на дереве, освобождая крылатые семена. На ветвях после этого остаются лишь торчащие стержни.

Распространение и экология

Род насчитывает около 40 видов. Пихты произрастают преимущественно в горах, реже на равнинах умеренного пояса Северного полушария. Несколько видов встречаются в тропических высокогорьях Мексики и Гватемалы. На территории России и сопредельных стран естественно растут 8–9 видов, а более 20 видов интродуцировано (введено в культуру).

Основные места произрастания в России:

Северо-восток Европейской части
Кавказ
Сибирь
Дальний Восток

Пихта — одна из главных пород темнохвойной тайги. Она может расти в смеси с елью, кедром и другими деревьями или образовывать чистые насаждения — пихтарники.

Экологические требования:

Теневынослива: Хорошо переносит затенение, особенно в молодом возрасте.
Холодостойка: Адаптирована к суровым зимам.
Влаголюбива: Требует высокой влажности воздуха и почвы.
Чувствительна к загрязнениям: Плохо переносит задымление и загрязнение воздуха, поэтому редко встречается в городских посадках.

Продолжительность жизни: В среднем живут до 200 лет, но некоторые виды-долгожители, например, пихта Нордмана, или кавказская (Abies nordmanniana), могут достигать возраста 500 — 700 лет.

Значение и использование

Древесина: Лёгкая, мягкая, без смоляных ходов. Ценится как строительный и поделочный материал, используется в целлюлозно-бумажной промышленности. Недостаток — сравнительно низкая биостойкость: древесина рано начинает загнивать и легко повреждается насекомыми и грибами.
Смола (бальзам): Кора всех видов содержит смолу. Из коры североамериканской пихты бальзамической (Abies balsamea) получают знаменитый канадский бальзам. Из самой распространённой в России пихты сибирской (Abies sibirica) добывают близкий по свойствам пихтовый бальзам. Эти бальзамы широко применяются в оптике, микроскопической технике и медицине.
Эфирное масло и камфора: Хвоя и молодые ветви (пихтовая лапка) служат сырьём для получения пихтового масла, которое является одним из основных источников натуральной камфоры.
Декоративное садоводство: Многие виды очень декоративны, хорошо переносят стрижку и формовку, используются в ландшафтном дизайне, в том числе для создания живых изгородей.

Охранный статус

Некоторые виды пихт на территории России являются редкими и охраняемыми, они занесены в Красную книгу РФ:

Пихта грациозная, или камчатская (Abies gracilis)
Пихта Майра (Abies mayriana)
Пихта Семёнова (Abies semenovii)