Две коралловые змеи впервые зафиксированы в битве за добычу

Впервые в дикой природе задокументирован случай клептопаразитизма (кражи пищи) внутри семейства аспидовых: две краснохвостые коралловые змеи боролись за червягу.

Клептопаразитизм хорошо известен у многих видов животных, но редко описывается у змей в естественной среде.

Наблюдение, подробно описанное в недавнем исследовании в журнале Herpetozoa (авторы Henrik Bringsøe и Niels Poul Dreyer), зафиксировало двух змей Micrurus mipartitus, участвующих в «перетягивании каната» за безногую амфибию.

Аспидовые — ядовитые змеи, одни из самых смертоносных в мире. Более 400 видов включают мамб, кобр, крайтов, тайпанов, тигровых змей, смертельных гадюк, морских змей и коралловых аспидов.

Битва произошла в густых тропических лесах Валье-дель-Каука на западе Колумбии. Удивительно, что в ходе схватки одна змея также укусила тело другой. Однако исследователи полагают, что это, вероятно, было случайно.

После 17 минут наблюдения проигравшая коралловая змея отпустила червягу. Победитель затем уполз от проигравшей змеи, которая не последовала за ним.

Исследование предполагает, что хотя такое поведение может быть более частым в неволе из-за контролируемых условий, его встречаемость в природе, вероятно, сильно недооценивается из-за скрытности этих рептилий и сложности наблюдений в естественной среде.

«Змеи в неволе часто так делают, когда в террариуме с двумя или более змеями предлагают только одну добычу. Но довольно удивительно, что это не наблюдалось чаще в дикой природе», — говорит ведущий автор Henrik Bringsøe.

Этот случай проливает свет на взаимодействие коралловых змей с видами-жертвами. Червяги, подобные той, что в этом исследовании, демонстрируют замечательные адаптации, такие как устойчивость к токсинам и повышенное производство слизи.