Коалы могут научиться жить в городе, если им дать нужные деревья и безопасные пространства

Австралия — одна из самых урбанизированных стран мира: 90% населения живёт в городах, а застройка сосредоточена вдоль побережья. Это создаёт угрозу для местной фауны, например, коал, которые часто страдают от расширения городов. В ближайшие годы запланированы крупные инфраструктурные проекты.

Рост населения (прогнозируется увеличение до 49,2 млн к 2066 году) ведёт к активной городской застройке, особенно на восточном побережье. Это плохие новости для популяции коал, если их потребности не будут учитываться при утверждении планов и создании городских зелёных зон. Хорошая новость: коалы могут адаптироваться к «зелёной городской жизни», если им предоставят достаточно подходящих эвкалиптов.

Новое исследование, анализирующее уровень стресса у диких коал в зависимости от среды обитания, показало, что наибольший стресс испытывают животные в сельских и пригородных зонах. Это связано с лесными пожарами, волнами жары, нападениями собак, столкновениями с транспортом и сокращением эвкалиптовых лесов из-за деятельности человека. Коалы в городских ландшафтах менее подвержены стрессу, если в городе есть подходящие зелёные места обитания.

Дикие животные, включая коал, могут адаптироваться к сосуществованию с человеком. Их способность к этому зависит от того, предоставим ли мы им пространство, время и свободу для адаптации. Это означает обеспечение возможности выполнять биологические и физиологические функции, необходимые для выживания, без чрезмерного давления.

Видом, у которых нет доступа к подходящим зелёным зонам в городах, грозит повышенный риск гибели и локального вымирания. Перемещение между фрагментированными участками среды обитания увеличивает опасности. Расчистка земель и разрушение среды обитания для инфраструктурных проектов усугубляют основные угрозы для коал, такие как столкновения с автомобилями или нападения собак.

Как давление человека вызывает стресс у дикой природы?

Животные справляются со стрессовыми ситуациями с помощью базовых адаптаций и экологических механизмов, включая изменения в физиологии и поведении в ответ на стрессоры в окружающей среде.

Мы можем помочь, обеспечив их базовые потребности в пище, воде и укрытии. Лишение любого из этих элементов вызывает признаки стресса. Таким образом, подвергая дикую природу внешним стрессорам, таким как расчистка среды обитания, изменение климата и загрязнение, мы усложняем животным управление стрессом в повседневной жизни.

Любое нежелательное изменение среды, мешающее выполнению основных жизненных функций (например, поиск пищи и социальное поведение), вызывает стресс.

Что можно сделать?

Коалы показывают нам, что проблема в недостаточно «зелёном» городском дизайне. Нужны инновационные решения!

Города могут сделать для сохранения дикой природы гораздо больше. Критически важно создавать безопасные зелёные пространства. Выиграют не только коалы, но и птицы, мелкие млекопитающие, рептилии и лягушки.

Даже в пригородах с обилием зелени возникают проблемы, поскольку планировка обычно ориентирована на отдых людей, а не на дикую природу, которая жила там до застройки.

Городское планирование должно всегда включать создание безопасных для дикой природы зелёных зон. Частью решения являются переходы для животных. Другой важный элемент — образовательные программы, предупреждающие водителей о необходимости быть внимательными к коалам.

Такие меры могут минимизировать воздействие на дикую природу, сталкивающуюся с множеством проблем при адаптации к городской жизни.