Спасение маленького австралийского бойца
Усилия по спасению коал должны быть сосредоточены на доступности среды обитания и пищевых ресурсов в условиях меняющегося климата, считает исследователь из Университета Квинсленда.
Исследовательница из Института глобальных изменений UQ доктор Кристин Хоскинг обнаружила, что районы, где коалы, вероятно, будут обитать, значительно сместятся, в основном на восток, к прибрежным регионам, где столкновения с застройкой, транспортом и домашними животными представляют угрозу.
Доктор Хоскинг заявила, что изменение климата создает двойную проблему для коал, влияя как на самих животных, которые не способны справляться с экстремальными температурами, так и на сокращение количества кормовых деревьев.
«В Австралии насчитывается более 800 видов эвкалиптов, но коалы очень разборчивы и используют в пищу и для получения влаги лишь небольшое их количество», — сказала она.
«Географический ареал видов кормовых деревьев, благоприятных для коал, смещается и сокращается из-за увеличения интенсивности и частоты волн жары и засух».
Исследование показало, что усилия по сохранению должны включать районы, где подходящая среда обитания и кормовые деревья могут процветать в условиях меняющегося климата, и эти районы должны быть защищены или восстановлены с помощью подходящих видов деревьев.
Исследование доктора Хоскинг указывает на приоритетные районы для сохранения в восточных штатах, основанные на прогнозах того, где и коалы, и подходящая растительность с наибольшей вероятностью сохранятся.
В Квинсленде усилия по сохранению коал следует сосредоточить в пределах примерно 150 км от побережья, например, в глубинных районах Голд-Коста и Саншайн-Коста.
В Новом Южном Уэльсе внимание следует уделить районам в пределах примерно 150 км от побережья, таким как национальный парк Ричмонд-Рейндж.
В Виктории усилия должны быть сосредоточены к северо-востоку от Мельбурна.
Согласно парламентским документам Квинсленда от 1928 года, более 500 000 коал были убиты всего за один месяц во время последнего открытого сезона охоты в рамках австралийской торговли мехом.
Исследования, опубликованные в австралийском журнале Ecology, показывают, что популяция коал сократилась на 80% из-за засухи и волн жары в районе Малгалендс в 1980-х годах.
Более недавние данные: согласно отчету правительства Квинсленда за 2009 год, на побережье Коала к юго-востоку от Брисбена численность коал сократилась на 51% менее чем за три года из-за городской застройки.
Коалы занесены в список уязвимых видов на всей территории Квинсленда, Нового Южного Уэльса и ACT в соответствии с Законом об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия 1999 года.
«Если мы хотим защитить эту национальную икону от дальнейшего сокращения, мы должны определить приоритетные районы охраны, где коалы с наибольшей вероятностью сохранятся и где, вероятно, будет подходящая среда обитания в условиях меняющегося климата», — сказала доктор Хоскинг.
«Это жизненно важный шаг в планировании сохранения коал, который должен использоваться для информирования будущей политики и решений в области развития».