Исследователи обнаружили редкую сохранность органов у ископаемых рыб Бразилии
Ископаемые находки в Бразилии указывают на более сложную эволюционную историю мозга лучепёрых рыб, чем предполагалось ранее.
Бразильский докторант Университета Мичигана Родриго Тиноко Фигероа и его коллеги обнаружили не только хорошо сохранившиеся мозги у лучепёрых рыб позднего палеозоя, но и другие мягкие ткани — фрагменты сердца и глаз, мозговые оболочки и жаберные лепестки. Такая сохранность — редкость в палеонтологии из-за скудности летописи окаменелостей.
«Эти окаменелости не только демонстрируют обширную сохранность мягких тканей, но и позволяют заглянуть в эволюцию мозга рыб, живших более 290 миллионов лет назад. Такие ископаемые — единственный способ получить прямое свидетельство о мягких тканях прошлого», — заявил Фигероа.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology. Работа является частью диссертации Фигероа под руководством палеонтолога Мэтта Фридмана.
Из всех образцов наиболее удивительным, по словам Фигероа, является экземпляр CP 065:
«Помимо того, что это первый образец, в котором я заметил вывернутый мозг, это также одна из наиболее хорошо сохранившихся окаменелостей, которые я когда-либо видел. Представьте окаменелость возрастом более 290 миллионов лет, сохранившую мозг с черепными нервами, нежные мозговые оболочки, жаберные лепестки, фрагменты кровеносных сосудов, части сердца и, возможно, скелетные мышцы. Это уникальная находка».
Фигероа работает с КТ-сканами черепов ископаемых лучепёрых рыб. Образцы были предоставлены на время Палеонтологическим центром Университета Контестадо в Мафре (Бразилия).
В этом исследовании Фигероа отсканировал восемь образцов из Мафры и обнаружил в них разную степень окаменения мягких тканей. В большинстве случаев мозг сохранился детально, демонстрируя морфологию, сходную с ранее изученным Coccocephalus.
После детального изучения мозгов и связанной с ними остеологии образцов исследователь определил, что в коллекции присутствуют два различных вида. Один из них, судя по морфологии костей, близок к более молодым ископаемым и к группе, включающей все 35 000 ныне живущих видов лучепёрых рыб.
Эти два таксона демонстрируют разную морфологию мозга:
«Это даёт нам первое свидетельство вывернутого (everted) конечного мозга у ископаемой лучепёрой рыбы. Это обнаружено у некоторых образцов, в то время как у Coccocephalus из прошлогодней работы наблюдается противоположное состояние, которое мы называем выпяченным (evaginated) конечным мозгом».
Образцы также сохранили детальные свидетельства о тканях мозговых оболочек, глаз (включая хрусталики, склеру, мышцы и ткань сетчатки).
«Хотя на данный момент их недостаточно, чтобы дать чёткую картину эволюции этих структур, они указывают на возможность такой обширной сохранности мягких тканей. Я верю, что в ближайшие годы может появиться ещё много открытий», — отметил Фигероа.
Исследование стало кульминацией пяти лет работы. После открытия в 2023 году древнейшего мозга позвоночного, Фигероа захотел лучше понять другие возможные случаи сохранности мягких тканей и тот объём информации, который они могут дать.