Истребление 180 миллионов крыс на Галапагосских островах

Власти Чили начали вторую фазу кампании по уничтожению неместных грызунов на Галапагосских островах, чтобы защитить уникальные виды. Цель — полностью очистить архипелаг от завезённых крыс к 2020 году.

Проблема и угроза

• Вид: Норвежские и чёрные крысы.
• Происхождение: Завезены китобоями и буканьерами с XVII века.
• Угроза: Поедают яйца и детёнышей гигантских черепах, ящериц, змей, ястребов и игуан. Уничтожают растения, которыми питаются аборигенные виды. Привели некоторые виды птиц на грани исчезновения.
• Масштаб: На острове Пинсон плотность популяции достигла 1 крысы на квадратный фут (около 10 на м²), общая численность оценивается в 180 миллионов особей.

Операция по уничтожению

• Метод: Сброс с вертолёта 22 тонн специальной отравленной приманки.
• Приманка: Кубики размером 1 см², разработанные Bell Laboratories (США). Привлекают крыс, но отталкивают других животных. Распадаются примерно за неделю.
• Яд: Сильный антикоагулянт, вызывающий высыхание и распад туш без запаха менее чем за 8 дней (чему способствует средняя температура островов 24 °C).
• Острова: Начало операции на необитаемых острове Пинсон (площадь ~7 миль²) и островке Пласа-Сур (24 акра). Приманка будет разбрасываться до конца ноября.
• Защита фауны: На время операции были отловлены 34 ястреба с Пинсона и 40 игуан с Пласа-Сур для защиты от поедания отравленных грызунов. Они будут выпущены в начале января.

Контекст и цели

• План: Уничтожение крыс начинается с малых необитаемых островов. Обитаемые острова Исабела и Санта-Крус будут обработаны последними.
• Стоимость: Текущая фаза проекта оценивается в $1.8 млн. Финансируют национальный парк и некоммерческие природоохранные группы, включая Island Conservation.
• История: Ранее с островов были успешно удалены другие инвазивные виды: козы, кошки, ослы и свиньи.
• Статус ЮНЕСКО: Галапагосы были объявлены объектом Всемирного наследия в 1978 году, а в 2007 — находящимся в опасности из-за инвазивных видов, туризма и иммиграции.