Крысы успешно уничтожены на британской территории Южная Георгия

Через два столетия после того, как крысы впервые попали на британскую заморскую территорию Южная Георгия на борту китобойных и зверобойных судов, команда защитников природы объявила остров свободным от грызунов.

Британские и американские учёные использовали отравленную приманку в крупнейшем в своём роде проекте по уничтожению крыс. Проект стоил 10 миллионов фунтов стерлингов (11 миллионов евро, 14 миллионов долларов), длился десять лет и охватил 1087 квадратных километров (420 квадратных миль).

"Инвазивные грызуны были успешно уничтожены на острове", — заявил Майк Ричардсон, руководитель проекта Фонда наследия Южной Георгии.

Крысы и мыши прибыли с первыми людьми в конце XVIII века и оказали "разрушительное воздействие" на местную популяцию птиц.

Грызуны угрожали выживанию двух видов, не встречающихся больше нигде на Земле — южногеоргийской пищухи и южногеоргийской шилохвости.

Эти птицы были вынуждены обитать на всё более ограниченных территориях — свободных от грызунов небольших прибрежных островках в этом удалённом архипелаге в южной части Атлантического океана, недалеко от Антарктиды.

Для мониторинга наличия крыс и мышей также использовались три собаки, обследовавшие в общей сложности 2420 квадратных километров.

Учёные надеются, что эта программа станет моделью для аналогичных проектов по всему миру по устранению инвазивных видов.

Остров является местом захоронения антарктического исследователя сэра Эрнеста Шеклтона, умершего там в 1922 году, и на нём расположены две научно-исследовательские станции Британской антарктической службы.