США планируют сбросить 1.5 тонны отравы для грызунов на Фараллоновы острова: Биологи утверждают, что это необходимо

Фараллоновы острова у побережья Сан-Франциско — ключевое место для дикой природы. Здесь находится одна из крупнейших в мире колоний морских птиц, включая редкую пепельную качурку, а воды кишат китами и дельфинами. Однако экосистеме угрожают десятки тысяч домовых мышей — инвазивного вида.

Проблема: Мыши привлекают мигрирующих сипух, которые зимой, когда популяция мышей сокращается, начинают охотиться на качурку, чья численность на островах (где гнездится половина мировой популяции) снижается с 90-х годов. Мыши также распространяют инвазивные растения и конкурируют за пищу с аборигенными видами, например, фараллонской саламандрой. На пике сезона плотность достигает почти 500 мышей на акр (около 59 000 всего).

Решение: Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service, FWS) предлагает сбросить с вертолета 1.5 тонны гранул родентицида бродифакума — антикоагулянта, вызывающего внутреннее кровотечение. Это проверенный метод: 28 из 30 подобных проектов по уничтожению мышей с 2007 года были успешными. Операция возможна не ранее конца осени 2020 года и требует одобрения EPA и NOAA.

Споры и риски:

• Критики (экологи, Ocean Foundation, Wildcare) называют план "стрельбой из пушки по воробьям". Бродифакум запрещен для потребителей в Калифорнии с 2014 года. Он может убивать нецелевые виды и подниматься по пищевой цепи. На "Крысином острове" на Аляске в 2008 году от того же яда погибли 46 белоголовых орланов.
• Поддержка: Комиссия по прибрежной зоне Калифорнии (California Coastal Commission) и биологи поддерживают проект, считая долгосрочную пользу для экосистемы несоизмеримо больше возможного ущерба. FWS заявляет, что изучила десятки методов, включая контроль рождаемости, и яд — наиболее эффективен.

Меры безопасности по плану FWS:

• Приманку разбросают дважды в течение трех недель.
• Для отпугивания чаек (основной риск) будут использовать фейерверки, звуки хищников и воздушные пушки ("hazing").
• Хищных птиц (сов, ястребов) временно удалят с территории.
• Туши мышей будут собирать вручную, но признается, что найти всех невозможно. Оценка FWS: может погибнуть менее 1700 чаек.
• Риск для морской жизни низок: тюлени не едят приманку, а упавшая в воду гранула быстро растворится или утонет.

Контекст: Острова имеют статус национального заповедника с 1909 года и закрыты для публики. Их экосистема уже пострадала от вмешательства человека: промысла, сбора яиц и сброса радиоактивных отходов в XX веке. Устранение мышей рассматривается как ключевой шаг к восстановлению.

Аргументы сторон:

• Биолог Пит Варзибок: "Мы не хотим ждать, пока численность качурок упадет настолько, что одно событие (разлив нефти, суровая зима) уничтожит всю популяцию".
• Эколог Ричард Чартер: "Это метод, который отравляет всю пищевую цепь и вредит многим животным, о которых мы глубоко заботимся".
• Эколог Хиллари Янг (Калифорнийский университет в Санта-Барбаре): Уничтожение грызунов — "один из немногих инструментов сохранения в нашем арсенале, который работает в течение длительного времени". Все затраты и потери происходят вначале, а benefits проявляются позже.