Эвриптериды достигали гигантских размеров независимо как минимум девять раз

Исследование Йельского университета, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, опровергает распространённые гипотезы о причинах гигантизма у древних морских скорпионов — эвриптерид.

Ключевые выводы:

• Учёные не обнаружили корреляции между эволюцией гигантских размеров у эвриптерид и изменениями уровня кислорода, температуры, широты или локального биоразнообразия в их среде обитания.
• Гигантизм развивался быстро и независимо как минимум девять раз в разных группах этих членистоногих.
• Крупные виды иногда эволюционировали бок о бок с гораздо более мелкими родственниками.

Новое объяснение:

Исследователи предполагают, что причина гигантизма может крыться в особенностях самих эвриптерид — например, в их репродуктивной стратегии или размере генома, что позволяло им быстро эволюционировать в сторону увеличения размеров.

Контекст:

Эвриптериды, вымершие родственники современных мечехвостов и пауков, около 430 млн лет назад были одними из главных хищников планеты, достигая длины более двух метров. Исследование основано на анализе 138 видов и данных об их древней среде обитания.