Вымершая древняя обезьяна не ходила как человек, показывают исследования
Согласно новому исследованию под руководством антропологов Техасского университета в Остине Габриэль А. Руссо и Лизы Шапиро, обезьяна из Италии возрастом 9–7 миллионов лет на самом деле не ходила постоянно на двух ногах.
Результаты опровергают длительный ряд доказательств, предполагавших, что Oreopithecus обладал способностями к бипедальной (на двух ногах) ходьбе.
Исследование, опубликованное в предстоящем выпуске Journal of Human Evolution, подтверждает, что анатомические особенности, связанные с привычной прямохождением, остаются исключительно прерогативой людей и их ископаемых предков.
«Наши выводы дают новое представление о дебатах по локомоции Oreopithecus, — говорит Руссо. — Хотя, конечно, возможно, что Oreopithecus в какой-то степени ходил на двух ногах, поскольку известно, что обезьяны используют короткие периоды такой активности, все большее количество анатомических данных ясно показывает, что он не делал этого постоянно».
В рамках исследования учёные проанализировали ископаемую обезьяну, чтобы определить, обладала ли она анатомией нижнего отдела позвоночника, соответствующей бипедальной ходьбе. Они сравнили измерения её поясничных позвонков и крестца с таковыми у современных людей, ископаемых гоминин (вымерших двуногих предков человека) и выборки млекопитающих, обычно передвигающихся по деревьям, включая обезьян, ленивцев и вымершего лемура.
Поясничный отдел позвоночника служит хорошей основой для проверки гипотезы о привычной бипедальной локомоции, потому что поясничные позвонки и крестец человека демонстрируют отличительные черты, которые облегчают передачу веса тела для постоянного прямохождения.
Согласно результатам, анатомия поясничных позвонков и крестца Oreopithecus не похожа на человеческую и более сходна с таковой у обезьян, что указывает на её несовместимость с функциональными требованиями к прямохождению, как у человека.
«Нижний отдел позвоночника человека высоко специализирован для привычного прямохождения и поэтому является ключевой областью для оценки наличия этой уникальной человеческой формы локомоции у Oreopithecus, — говорит профессор антропологии Шапиро. — Предыдущие дебаты о локомоторном поведении Oreopithecus были сосредоточены на анатомии конечностей и таза, но никто не переоценивал спорное утверждение, что его нижняя часть спины была похожа на человеческую».