Предки человека были «наземными», показывает новый анализ

Африканские человекообразные обезьяны адаптировались к жизни на земле. Это указывает, что человек эволюционировал от предка, не ограниченного деревьями или другими возвышенными местообитаниями.

• Ключевой вывод: Уникальная человеческая форма передвижения — двуногая ходьба — произошла от предка, который передвигался способами, схожими с современными африканскими обезьянами (шимпанзе, бонобо, гориллами).

• Объект исследования: Ископаемый вид Ardipithecus ramidus («Арди»), предок человека возрастом 4,4 млн лет из Эфиопии. Его кости, впервые представленные в 2009 году, стали предметом научных дебатов.

• Метод: Анализ относительных пропорций костей стопы приматов для оценки связи между способом передвижения и скелетными характеристиками. Статистические методы использовались для реконструкции возможного облика последнего общего предка человека и шимпанзе.

• Результаты:

  • Африканские обезьяны демонстрируют явные адаптации к наземному образу жизни.
  • Стопа Арди и реконструированная морфология общего предка наиболее похожи именно на африканских обезьян.

• Новая интерпретация: Эволюция двуногого хождения у человека была предварена четвероногой наземной адаптацией у общих с африканскими обезьянами предков. Это контрастирует с первоначальной трактовкой (2009 г.), которая описывала стопу Арди как более обезьяноподобную (не человекообразную) и предполагала независимое развитие черт у разных линий.

• Заключение: «Человеческое тело было dramatically modified эволюционными процессами за последние несколько миллионов лет... Крупные эволюционные изменения... укоренены в более глубокой истории, раскрываемой изучением ископаемой летописи».