Как динозавры-завроподы несли свой огромный вес: разгадана тайна стопы

Учёные из Университета Квинсленда и Университета Монаша с помощью 3D-моделирования и инженерных методов выяснили, как динозавры-завроподы (например, бронтозавры и диплодоки) поддерживали свои гигантские тела на суше.

Ключевое открытие: мягкая "подушка" на пятке

• Исследование показало, что на задних ногах завроподов под "пяткой" находилась мягкотканная подушка.
• Эта структура амортизировала стопу и поглощала колоссальный вес животного.
• Впервые получены биомеханические доказательства, что эта подушка играла решающую роль в снижении нагрузки на кости при движении.

Опровержение устаревших представлений

• Ранее считалось, что завроподы были полуводными или имели стопы, похожие на слоновьи.
• Однако, в отличие от "ходящих на цыпочках" слонов, у завроподов были разные конфигурации передних и задних стоп.
• Передние стопы были более столбовидными, а задние — напоминали "высокие каблуки-клинья", опирающиеся на большую мягкую подушку.

Эволюционный контекст

• Разница объясняется разным эволюционным происхождением: слоны относятся к млекопитающим, а завроподы — ближе к птицам.
• Переход к хождению на четырёх ногах и становлению крупнейшими наземными животными, по-видимому, сопровождался адаптацией в виде пяточной подушки.

Дальнейшие планы

• Учёные намерены применить методы 3D-моделирования к целым конечностям, включая мышцы, и изучить других доисторических животных.
• Это позволит лучше понять биомеханику, адаптацию, движение и образ жизни вымерших видов.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances.