Новые данные отдаляют древнего гигантского крокодила от современных аллигаторов на эволюционном древе

Международная группа палеонтологов, геологов и геонаук обнаружила, что гигантский крокодил Deinosuchus, живший около 75 млн лет назад на территории современной Северной Америки, не является близким родственником современных аллигаторов. Исследование опубликовано в журнале Communications Biology.

Ключевые выводы:

• Эволюционное положение: Анализ 128 ныне живущих и вымерших крокодиловых, включая Deinosuchus, с использованием 219 морфологических признаков показал, что Deinosuchus находится на отдалённой ветви от аллигаторов.
• Солеустойчивость: Ископаемые останки Deinosuchus найдены по обе стороны Западного внутреннего моря. Это предполагает, что он мог пересекать его, что требовало толерантности к солёной воде.
• Размер и среда: Размер крокодиловых в истории Земли был связан не с конкретными эпохами, а с доступностью пищи и пространства. Гигантские формы возникали в разных частях мира на протяжении последних 130 млн лет.

Дальнейшие исследования: Учёные предлагают использовать КТ-сканирование ископаемых Deinosuchus, чтобы обнаружить солевыводящие железы, подобные тем, что есть у современных крокодилов. Это подтвердило бы их солеустойчивость и окончательно определило место на эволюционном древе.