Бобры могут помочь земноводным, которым угрожает изменение климата
Восстановление популяции бобров может иметь благоприятные последствия для земноводных, поскольку бобровые плотины создают уникальные места обитания, необходимые этим животным.
Этот вывод был сделан четырьмя учёными из Университета штата Вашингтон в Ванкувере в статье, опубликованной в журнале Freshwater Biology. Исследование проводилось в национальном лесу Гиффорд Пинчот в Каскадных горах, где учёные определили 49 участков — с бобровыми плотинами и без них. Исследователи обнаружили, что на участках с плотинами видовое богатство земноводных было в 2.7 раза выше, чем на участках без плотин.
Некоторые виды земноводных, особенно те, которые развиваются медленнее, такие как красноногая лягушка (Rana aurora) и северо-западная саламандра (Ambystoma gracile), были обнаружены почти исключительно на участках с плотинами.
«Заболоченные территории, созданные бобрами, поддерживают больше видов земноводных, которым требуется долгое время для развития в воде в виде личинок, прежде чем они смогут жить на суше как взрослые особи», — сказал Джона Пьовиа-Скотт, доцент Школы биологических наук и один из авторов статьи.
Бобры, когда-то многочисленные на Тихоокеанском Северо-Западе, были почти истреблены в XIX веке. Однако, в рамках усилий по улучшению среды обитания диких животных и смягчению последствий климатических экстремумов, некоторые управляющие земельными ресурсами переселяют бобров в места их прежнего обитания. Согласно исследованию, численность бобров медленно восстанавливается, что также приносит пользу земноводным.
Красноногая лягушка и северо-западная саламандра также являются видами, наиболее угрожаемыми изменением климата, которое, по прогнозам, принесёт более засушливые летние условия в ручьи и водно-болотные угодья Каскадных гор. Расширяя существующие пруды и увеличивая время до их высыхания, бобровые плотины дают таким видам больше времени для размножения и развития.
«Бобры могут быть ключевым компонентом экологической устойчивости к изменению климата в этих экосистемах», — сказал Пьовиа-Скотт.
Помимо Пьовиа-Скотта, авторами исследования являются Кеван Моффетт, доцент Школы окружающей среды; Джон Романик, бывший постдокторант Школы биологических наук; и Николь Нельсон, бывшая аспирантка Школы биологических наук.