Бирманские питоны представляют низкий риск для людей в Эверглейдс
Десятки тысяч бирманских питонов, населяющих Эверглейдс, представляют низкий риск для людей в национальном парке, согласно новой оценке учёных Геологической службы США (USGS) и Службы национальных парков.
Оценка риска для человека была основана на анализе пяти инцидентов с участием людей и бирманских питонов за 10-летний период в национальном парке Эверглейдс. Во всех пяти случаях питоны нападали на биологов, проводивших исследования на затопленных водно-болотных угодьях.
Хотя известно о многочисленных укусах людей, спровоцированных попытками поймать или убить змей, это исследование рассматривало только неспровоцированные нападения.
"Нападения, по-видимому, не были оборонительными, а скорее были связаны с прерванным пищевым поведением", — отметил ведущий автор исследования, герпетолог USGS Боб Рид.
Биологи не обнаружили змей до момента нападения, что делает версию о пищевом поведении более вероятной, чем оборонительную. Два нападения привели к очень незначительным травмам от зубов питона, ни одно не включало удушения.
Рид и его соавтор рассматривают эти атаки как случаи ошибочной идентификации. В четырёх из пяти случаев питон был мал по сравнению с человеком, что, вероятно, заставило змею прервать атаку, осознав размер добычи. Это указывает на способность питонов оценивать размер жертвы во время броска.
Несмотря на низкую угрозу для людей, предыдущие исследования показали, что этот инвазивный вид оказывает негативное влияние на многих местных млекопитающих в Южной Флориде. Популяции енотов, опоссумов и рысей значительно сократились в районах парка, где питоны обосновались дольше всего.
Более миллиона человек ежегодно посещают парк, часто передвигаясь по маршрутам, где отмечались питоны. Однако ни один из зарегистрированных инцидентов не касался посетителя парка — все произошли с биологами в удалённых затопленных районах.
"Мы предполагаем, что обнаружение изменений давления воды может предупредить питона о приближении животного, возможно, побуждая его нанести удар сразу при обнаружении потенциальной добычи", — сказал Рид.
Бирманские питоны обосновались во Флориде несколько десятилетий назад в результате международной торговли домашними животными. Самые крупные особи, удалённые из Эверглейдс, превышали 5,5 метров в длину и 68 кг веса.
Оценка риска пришла к выводу, что хотя риск неспровоцированного нападения бирманского питона в парке низок, он не равен нулю. Данные о содержащихся в неволе змеях свидетельствуют, что даже нападения в результате ошибки или обороны могут привести к удушению, которое может оказаться смертельным, если питон крупный, а человек — небольшого размера.
Исследование было сосредоточено только на риске, связанном с бирманскими питонами, и не затрагивало другие инвазивные виды удавов, например, североафриканского питона, который также обосновался и размножается в Южной Флориде.