Бандикуты структурируют односложные звуки подобно людям

Животные более красноречивы, чем считалось ранее. Даже односложный крик полосатого мангуста (бандикута) имеет структуру и, таким образом, сопоставим с системой гласных и согласных в человеческой речи. Биологи-этологи из Цюрихского университета впервые продемонстрировали, что животные общаются с помощью звуковых единиц, меньших, чем слоги.

В человеческой речи отдельные слоги структурируются с помощью гласных и согласных. Из-за анатомии животные могут производить лишь ограниченное число различимых звуков и криков. Сложные звуковые выражения, такие как песни китов и птиц, формируются путём многократного комбинирования меньших звуковых единиц — так называемых «слогов» или «фоно-кодов» — в новые последовательности. Однако ранее предполагалось, что односложные звуковые выражения, такие как контактные или тревожные крики, не имеют комбинационной структуры. Биолог-этолог Марта Мансер и её аспирант Дэвид Янсен из Цюрихского университета доказали, что односложные крики полосатых мангустов структурированы и содержат различную информацию. Таким образом, они впервые продемонстрировали, что у животных также существует структура звукового выражения, имеющая определённое сходство с системой гласных и согласных в человеческой речи.

Один слог содержит информацию об идентичности и активности особи

Исследование проводилось на диких полосатых мангустах на исследовательской станции в Уганде. Учёные использовали комбинацию детальных поведенческих наблюдений, записей криков и акустического анализа контактных сигналов. Такой крик длится от 50 до 150 миллисекунд и может быть истолкован как один «слог». Янсен и его коллеги выявили, что, несмотря на краткость, односложные крики полосатых мангустов демонстрируют несколько временно разделённых голосовых сигнатур. Они предположили, что эти сигнатуры важны, и изучили отдельные крики на наличие признаков индивидуальности и поведения. «Начальный звук крика предоставляет информацию об идентичности кричащего животного», — объясняет Янсен. Вторая, более тональная часть крика, похожая на гласный звук, указывает на текущую активность особи.

Структурированные односложные сигналы у животных — не исключение?

Таким образом, команда Мансер впервые продемонстрировала, что животные также структурируют отдельные слоги — подобно гласным и согласным в человеческой речи. Исследователи убеждены, что полосатый мангуст — не единственный вид животных, способный структурировать слоги. Они предполагают, что ранее это явление упускалось из виду в научных исследованиях. Например, они указывают, что лягушки и летучие мыши также структурируют отдельные слоги. «Пример полосатых мангустов показывает, что так называемые простые звуковые выражения животных могут быть гораздо сложнее, чем считалось ранее возможным».