Шимпанзе комбинируют крики, образуя множество вокальных последовательностей

Человеческий язык уникален своей способностью комбинировать звуки в слова, а слова — в иерархически структурированные предложения. Чтобы понять эволюционные истоки этой способности, ученые сравнивают вокальную коммуникацию приматов с человеческой. В отличие от людей, нечеловекообразные приматы обычно используют отдельные типы криков и редко комбинируют их в последовательности.

Сложность языка определяется не количеством звуков (в большинстве языков их меньше 50), а структурным комбинированием их в слова и предложения. Шимпанзе используют до 38 различных типов криков, но детальный анализ структуры их вокальных последовательностей ранее не проводился.

Исследование тысяч вокализаций

Ученые из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка (MPI-EVA), Института когнитивных и нейронаук (MPI-CBS) и CNRS записали тысячи вокализаций трех групп диких шимпанзе в национальном парке Таи (Кот-д'Ивуар). Они идентифицировали 12 различных типов криков и изучили, как шимпанзе комбинируют их.

"Наблюдение за животными в их естественной среде раскрывает ранее неизвестную сложность их коммуникации", — говорит первый автор Седрик Жирар-Бютто.

Результаты: сложность и структура

Исследование показало, что шимпанзе используют сотни различных последовательностей, комбинируя до десяти типов криков из всего репертуара. Это первое документальное подтверждение такого разнообразия вокальной продукции у нечеловекообразных приматов.

Более того, крики в сочетании с определенными другими криками предсказуемо занимали определенные позиции в последовательности, следуя правилам смежности. Эти правила работали и для последовательностей из трех типов криков.

"Наши результаты показывают, что вокальная коммуникационная система шимпанзе гораздо сложнее и структурированнее, чем считалось ранее", — отмечает соавтор Татьяна Бортолато.

Значение и дальнейшие шаги

Исследование, опубликованное в Communications Biology, — это первый шаг в большом проекте.

"Изучая богатую сложность вокальных последовательностей диких шимпанзе, мы надеемся пролить свет на то, как развивался наш уникальный язык", — говорит старший автор исследования Кэтрин Крокфорд.

Следующая задача — выяснить, что означают эти сложные структурированные последовательности и позволяют ли они шимпанзе расширить круг обсуждаемых тем.