Обнаружен «затерянный мир» в отдалённом районе Австралии
Экспедиция в удалённую часть северной Австралии обнаружила три новых вида позвоночных, изолированных в течение миллионов лет. Учёные назвали этот район «затерянным миром».
Конрад Хоскин из Университета Джеймса Кука и съёмочная группа National Geographic были доставлены вертолётом в труднодоступный горный хребет Кейп-Мелвилл на полуострове Кейп-Йорк. Их находки поразили исследователей.
Были обнаружены:
Причудливая листохвостая геккона
Золотистая сцинковая ящерица
Желтоватая пятнистая лягушка, обитающая среди валунов
Ни один из этих видов ранее не был известен науке.
«Вершина Кейп-Мелвилла — это затерянный мир. Найти там новые виды — открытие всей жизни», — сказал тропический биолог Хоскин.
Горный массив, практически непроходимый, состоит из миллионов чёрных гранитных валунов размером с автомобили и дома, нагромождённых на сотни метров в высоту. Хотя ранее проводились исследования у подножия хребта, плато с валунами и тропическим лесом на вершине, идентифицированное по спутниковым снимкам, оставалось в значительной степени неисследованным.
Новые виды
- Листохвостая геккона Кейп-Мелвилл (Saltuarius eximius): «Примитивного» вида, длиной 20 см, древний реликт. Обладает огромными глазами, длинным стройным телом и сильно отличается от родственных видов. Мастерски маскируется, поджидая в засаде насекомых и пауков.
- Сцинковая ящерица Кейп-Мелвилла: Обитает только во влажном каменистом лесу на плато и сильно отличается от родственных видов, обитающих южнее.
- Пятнистая скальная лягушка: В сухой сезон живёт глубоко в лабиринте валунов, где прохладно и влажно. Головастик развивается внутри яйца, и на свет появляется полностью сформировавшаяся лягушка. В сезон дождей лягушки выходят на поверхность для питания и размножения.
«Всё ещё существует большой мир, который предстоит исследовать», — отметил фотограф National Geographic и исследователь Гарвардского университета Тим Ламан, участвовавший в экспедиции.
По данным National Geographic, команда планирует вернуться в Кейп-Мелвилл в течение нескольких месяцев для поиска других новых видов, включая улиток, пауков и, возможно, даже мелких млекопитающих.
«Все животные с Кейп-Мелвилла невероятны своей способностью сохраняться в одном районе миллионы лет, не вымирая. Это поразительно», — заключил Хоскин.
Открытие подробно описано в международном журнале Zootaxa.