Обнаружены окаменелости нового вида рептилий в Аризоне

Исследователи обнаружили окаменелости крошечной роющей рептилии среди обширных залежей окаменелого дерева в восточной Аризоне.

Новый вид получил название Skybalonyx skapter. Он относится к группе дрепанозавров, живших в триасовый период около 220 миллионов лет назад.

Национальный парк «Окаменелый лес» (Petrified Forest National Park) возле Холбрука считается одним из лучших мест для изучения растений и животных того периода, который иногда называют зарей эпохи динозавров.

Учёные отмечают, что древние рептилии этой группы отличаются необычным строением: увеличенные вторые когти, птичьи клювы и хвосты с когтями. Вероятно, они выглядели как нечто среднее между муравьедом и хамелеоном.

Новый вид может быть ещё более странным: его когти приспособлены для рытья нор, а не для лазания по деревьям, что делает его больше похожим на крота или голого землекопа.

Окаменелости были обнаружены командой исследователей из парка, Виргинского технологического института, Вашингтонского университета, Университета штата Аризона, Университета штата Айдахо и Музея естественной истории Виргинии. Результаты были опубликованы в начале этого месяца в Journal of Vertebrate Paleontology.

Находки сделаны летом 2018 и 2019 годов с использованием техники промывки породы через сито.