Обнаружен новый вид ящерицы в Австралии

Учёные объявили об открытии нового вида ящерицы, борющейся за выживание среди песчаных дюн к югу от Перта в Западной Австралии.

Они опасаются, что шестисантиметровой (двухдюймовой) ящерице Ctenotus ora, или прибрежному сцинку, грозит вымирание из-за быстрого расширения городской застройки.

Открытие, подробно описанное в журнале Zootaxa, произошло во время исследований к югу от города по определению уровня биологического разнообразия в юго-западной Австралии.

"Открытие нового вида — знаменательное событие в науке", — сказал эколог из Австралийского национального университета Джеффри Кей, обнаруживший ящерицу вместе с коллегой Скоттом Кеогом.

"Найти что-то ещё не обнаруженное так близко к одному из крупнейших городов страны показывает, как много нам ещё предстоит открыть".

Но он предупредил о реальной угрозе для рептилии.

"Хотя это фантастическое открытие, это слабый повод для празднования. Наша новая ящерица находится под серьёзной угрозой исчезновения так же внезапно, как и появилась для нас", — сказал он.

"Лишь несколько этих ящериц были найдены в дикой природе, поэтому, хотя мы знаем, что их численность мала, мы не уверены в точном размере оставшейся популяции".

Небольшой участок песка, который коричнево-белый сцинк называет домом, неуклонно застраивается.

"Застройка вдоль побережья возле Перта должна учитывать эту новую ящерицу и, возможно, большое количество других видов, ещё не открытых в этой разнообразной части мира", — добавил Кей.

Юго-западная Австралия признана одним из 25 главных мировых очагов биоразнообразия, наряду с такими местами, как Мадагаскар, тропические джунгли Западной Африки и бразильская саванна Серрадо.

"Мы давно знали, что на юго-западе выдающееся разнообразие растений, что демонстрируют его потрясающие полевые цветы", — сказал Кей.

"Но только сейчас, благодаря этому исследованию, мы видим, что уровень разнообразия животных, в частности рептилий, гораздо глубже и экстремальнее, чем мы ранее предполагали".