Три дня, три диковинных находки

Экспедиция биологов Тима Ламана и Конрада Хоскина в горный массив Кейп-Мельвилл в Квинсленде (Австралия) за три дня обнаружила три новых вида животных.

Непростое начало

Учёные планировали высадиться на крупный валун, который казался плоским на спутниковых снимках. Однако на месте он оказался непригодным для посадки вертолёта. Несмотря на трудности с высадкой, трёхдневная экспедиция в марте прошлого года увенчалась успехом.

Новые виды

Были обнаружены:

• Новый вид сцинка золотистого цвета.
• Новый вид геккона с листовидным хвостом и камуфляжной окраской. Эти гекконы, родственные, но отличные от видов с севера и юга, оставались неподвижными перед камерой, полагаясь на свою маскировку.
• Новый вид лягушки, приспособленной к жизни среди валунов. Она размножается в сезон дождей, а для выращивания потомства использует влажные карманы среди камней. Лягушек нашли ночью с помощью налобных фонарей.

Уникальная экосистема

Дождевой лес на вершине, вероятно, является реликтом более обширного леса, существовавшего в более влажные времена. Массив высотой около 500 метров расположен близко к побережью, что позволяет ему улавливать влагу с океана в сухие месяцы (с июля по ноябрь) и поддерживать лес.

Значение открытия

Открытия стали неожиданными, учитывая хорошую изученность Австралии. Национальный парк «Кейп-Мельвилл» остаётся крайне труднодоступным. В октябре были опубликованы научные статьи с описанием видов. Учёные считают, что в этом районе предстоит ещё много исследований, и планируют новые экспедиции.