Аутоантигены

Аутоантигены — это молекулы веществ, которые могут находиться в свободном состоянии или входить в состав клеток, органов и тканей высших животных. При определённых условиях иммунная система организма начинает распознавать эти собственные молекулы как чужеродные, что приводит к развитию клеточного или гуморального иммунного ответа против самого организма.

Свойствами аутоантигенов могут обладать так называемые естественные (или секвестированные) антигены. К ним относят:

• Белки, синтез которых начинается после созревания иммунной системы (например, белки спермы или молока).

• Макромолекулы органов, отделённых от иммунной системы гистогематическим барьером (например, хрусталик глаза, ткани мозга).

• Макромолекулы, входящие в состав ядер и цитоплазмы клеток.

• Макромолекулы, приобретающие новые, чужеродные детерминантные группы под действием эндогенных (например, аутоантител, иммунных комплексов, некроза, воспаления) или экзогенных (температура, химические, в том числе лекарственные, вещества, микробы и их токсины, вирусы) факторов.

• Эмбриональные белки, синтез которых возобновляется при определённых состояниях (например, при развитии опухолей).

Некоторые исследователи также относят к аутоантигенам:

• Комплексные антигены, состоящие из экзогенных веществ гаптенной природы и собственных белков организма.
• Молекулы поверхности клеток хозяина, на которых адсорбированы вирусы, метаболиты микробов, лекарства и другие экзогенные вещества.

Аутоантигены способны индуцировать иммунный ответ, приводящий к образованию аутоантител и/или сенсибилизированных Т-лимфоцитов. Это, в свою очередь, может стать причиной развития аутоиммунных болезней или формирования аутоиммунного компонента в патогенезе инфекционных и неинфекционных заболеваний.