Геккель Эрнст (1834–1919)

Немецкий биолог, зоолог, философ и художник. В 1866 году предложил выделить микроорганизмы в третье царство живой природы (после животных и растений), получившее название «протисты» (Protista). Эта система стала важным шагом в осознании многообразия жизни и попытке его классификации.

Современный контекст

Предложенная Геккелем трёхцарственная система (растения, животные, протисты) исторически сыграла важную роль, но с развитием методов молекулярной биологии и филогенетики она устарела. Сегодня общепринятой является система, основанная на филогенетическом родстве и учитывающая фундаментальные различия в строении клеток. Микроорганизмы распределены по нескольким надцарствам (доменам), главными из которых являются Бактерии (Bacteria), Археи (Archaea) и Эукариоты (Eukarya). Термин «протисты» иногда используется в учебной литературе как собирательное название для разнородной группы преимущественно одноклеточных эукариот, не являющихся растениями, животными или грибами.